時間：2015年11月1日
地點：綠島天后宮(臺東縣綠島鄉南寮村29號)
交通方式：由臺東富岡漁港搭乘渡輪往綠島，租乘機車沿環島公路往北至南寮市區內，留意相關告示方可抵達。由於位於巷子底，位置較為偏僻，可直接詢問當地居民。
【綠島天后宮簡介】引自臺東縣寺廟之旅網站
天后宮位於綠島鄉南寮村，在環島公路內側聚落的巷道內，閩南式的建築物，因有棚架的延伸，更顯得淳樸親切。殿內主祀媽祖，左右兩側的千里眼、順風耳，威武的神態，增加了廟中的莊嚴氣氛，其他另有觀音、土地公、蓮姑，是綠島寺廟中同祀神明最多的一處。
天后宮建於民國七十三年六月，是綠島最新建的一間廟寺，主祀媽祖於日據時代就在南寮的林家被奉拜，原屬於家庭祭祀神，因常有神蹟顯現，漸成為聚落的宗教信仰，後因村民鄭石林擔心其兄在蘭嶼捕魚，恐有海難而發願請媽祖護祐，數日後見兄長平安回鄉，於是商請村民捐地，大力出資蓋廟，使南寮村民能有正式的地方前往祈福膜拜。
天后宮因信徒越來越多，乃成立管理委員會，負責廟事祭儀，每年農曆三月二十三日媽祖生由爐主召集信眾樂捐，殺豬、宰羊、以布袋戲、演歌仔戲酬神，使一年一度的節慶更形溫馨、熱鬧。
媽祖是海神，是討海人的信仰依賴，有了天后宮，南寮村，甚至他村的漁人，都深信能漁獲豐富，生活平安。
【阿中隨筆】
※文獻探討※
綠島在清代的文獻裡記為「雞心嶼」，最早見於康熙六十一年(1722)巡臺御史黃叔璥所著的《臺海使槎錄》，〈卷七、番俗六考/南路鳳山瑯嶠十八社三〉：「紅頭嶼番在南路山後；由沙馬磯放洋，東行二更至雞心嶼，又二更至紅頭嶼。小山孤立海中，山內四圍平曠，傍岸皆礁，大船不能泊，每用小艇以渡。」文中所云的沙馬磯是今日的鵝鑾鼻，雞心嶼是綠島，而紅頭嶼則是指蘭嶼。由黃叔璥的紀錄可知康熙年間已有原住民居住在蘭嶼，不過綠島上有沒有原住民則看不到確切的紀錄。至於漢人進駐的紀錄，根據綠島鄉公所的資料，嘉慶十八年(1813)「(屏東)小琉球漁民曾勝開等30餘人為風漂至火燒島，於阿眉山下的海濱建一共同住屋稱為公館，著手開墾，後其中六人放棄，餘者且耕且漁，並且招小琉球家眷及民眾至，因來者日眾，故在中寮灣岸建一聚落，名曰中寮。」另道光三十年(1850)「東港漁民陳必先等餘人，在行船歸途中遭遇颱風，漂流至綠島，大嘆綠島之美，一年後便率人前來定居開墾，最早於柚子湖、溫泉一帶居住，後來移民漸增。即成為今日公館村、南寮村、中寮村、溫泉村等村落。」由上述資料可知，小琉球的漢人移民主要是來自屏東小琉球於東港，隨著墾拓的人口越來越多，綠島最終成了一個以漢人族群為主的區域，民間信仰也因此得以蓬勃發展。
有關綠島天后宮的創建歷史，廟裡的沿革石碑記載內容甚為籠統，只提到媽祖金身為清代移民奉請來的，但從嘉慶到民國建廟這兩百多年來信仰的傳承到底是怎麼延續的，碑文均付之闕如，僅提到「乩童由林再生先生傳給陳順來先生，再傳林增傳先生，在林增傳做乩童時，天上聖母起乩說要建廟。」是故並沒有明確的紀載可以佐證「綠島天后宮奠基於清代」的說法，只能以建廟時間(民國七十三年，1984)來認定綠島天后宮的創建歷史。
※外觀格局※
綠島天后宮藏身在環島公路的巷弄內，要不是靠著電子地圖以及巷口的指引，著實不容易找到地點。小巧簡樸是這座媽祖廟的特色，整座宮殿由拜亭和正殿所組成，屋簷上作剪黏裝飾。
※拜亭※
拜亭屋簷脊背為雙龍護福神，正中央立著福神與隨行宦官與侍女，福神掌管為天下眾生賜福之職，為百姓所愛戴。兩側青龍騰於海波之上，展現護守道場的威武之姿。正脊脊堵則是八仙賀壽陶俑，是廟宇最常見的脊堵題材。一般為人所熟知的八仙成員為李鐵拐、漢鍾離、呂洞賓、張果老、藍采和、何仙姑、韓湘子以及曹國舅。這八位神仙是最貼近庶民生活的神仙，從祂們的身上都可以找到尋常百姓生活的軌跡，每一位都有自己的成仙經歷。有關八仙的成員自古以來未有定說，直到明代吳元泰著《東遊記》才定型，該書開宗明義即載「八仙者，鐵拐、鍾離、洞賓、果老、藍采和、何仙姑、韓湘子、曹國舅，而鐵拐先生其首也。」吳元泰所記載的組合是以李鐵拐為八仙之首，第一篇故事也是「鐵拐修真求道」。李鐵拐本名李玄，書中稱其為「質非凡骨，學有根源。狀貌魁梧，抱五行之秀氣；心神宣朗，識天地之玄機。」儼然是名相貌堂堂的秀士，與世人所知的乞丐形象大相逕庭。據說有一回李玄魂魄出竅，前往華山與老子論道，臨行前囑咐徒弟楊子守護其身，若七日後尚未還魂才將其軀體焚化。待到第六天時，楊子接到母親病危的消息，亟欲返鄉探視，但又礙於師父的囑託，忠孝難以兩全之下只能先焚了李玄之體，急返家中探母。李玄隨著老子遊遍三十六洞天、蓬萊、方丈諸仙島，到了第七日還魂時才發現軀體已燬，魂魄只好託附在路邊一副剛剛飢餓而死的乞丐肉體上，成了「蓬其首，垢其面，端其腹，跛其足，倚紫色拐杖而行」的面貌。漢鍾離是八仙裡地位僅次於李鐵拐的大仙，《東遊記》載「鍾離名權，燕臺人。後改名覺，字寂道，號和合子，又號王陽子，又號雲房先生。父為列侯，官雲中。……及壯，仕漢為大將。」曾率軍征討北蕃，一開始勢如破竹，連連攻破敵軍陣勢，後因李鐵拐有意渡化鍾離入仙班，故化身老翁助蕃將不聿攻克漢軍，致使鍾離敗陣潰逃。逃亡途中遇見一名胡僧，將之引渡到東華先生的住處跟隨修道，後再遇上仙王玄甫、華陽真人…等人相授，道術日益精進，最後終於位列仙班。漢鍾離的造型相當鮮明，頭上雙髻，袒胸露肚，手持蒲扇一把，每每以開懷之面容示現，令人望之欣喜。呂洞賓是八仙當中最負盛名的一位，記中云：「洞賓姓呂名喦，字洞賓，號純陽子。」、「少聰明，日記萬言，矢口成文。」唐武宗會昌年間參加兩次的科舉考試皆落榜，落寞之時巧遇漢鍾離以黃梁一夢啟迪尋道之心，遂棄儒歸隱，在通過十難試驗後拜漢鍾離為師，一同往終南山鶴嶺論道。除了記述成道過程，《東遊記》裡以呂洞賓為主角的故事還有江淮斬蛟、漢陽畫鶴、三戲牡丹、岳陽飛度…等，風流不羈、任俠仗義的形象躍然紙上。張果老據《東遊記》的描述其前身是天地混沌初開時的一隻白蝙蝠，受天地之氣，得日月之精而化身為人，後得宛丘、李鐵拐授法而成仙。祂最大的特色是倒騎著一頭白驢，可日行數萬里，休息時驢子可以像紙一樣折起來收到箱子裡，要騎乘時只要噴一噴水，紙片就會鼓起再次化成白驢，神異莫名。藍采和的成道過程在《東遊記》裡較少著墨，僅提到他為赤腳大仙所降生，放蕩不羈，玩世不恭，手持大玉板，夏天穿著棉襖，冬天則穿著單衣。特立獨行的藍采和常在街上閒晃，唱著帶有醒世寓意的歌曲，在路上行乞得錢後，便把錢財拿去救濟窮人，或者買酒喝，據說有人曾經在幼年和老年時都遇見過祂，祂的外貌竟然都沒變化。或許正是因為這些特點與劉海蟾頗為相似，是故在臺灣常有人將兩人對換。何仙姑據說是廣州增城縣何素之女，唐武后時曾夢見仙人教授吞食雲母粉而得輕身不死，後遇李鐵拐、藍采和授以仙訣而同列仙班。有異說仙姑其實不姓何，乃因其法寶為一朵大蓮花，因此後世才訛稱為「何」。韓湘子在《東遊記》裡被說成是唐代古文大家韓愈的侄孫，曾在韓愈面前施展令牡丹變色，並且預言韓愈有左遷潮州之厄，後來果然應驗，讓不信佛道的韓愈為之折服。不過事實上這則傳說是張冠李戴，韓湘的確是韓愈的侄孫，然而根據唐代段成式的《酉陽雜俎》記載，令牡丹變色的是韓愈另一名從江淮來投靠的侄子，這名公子哥兒不學無術，不僅在學堂上會欺負同學，連送到寺廟裡去也被僧侶告狀說他狂妄，後事就這麼的把兩個人合而為一，成了求道成仙的韓湘子。曹國舅的造型為身著官袍，手持玉板，一身貴氣形象，加諸「國舅」之名，不難讓人聯想其為「富貴之家」的代表。在《東遊記》的描述中，曹國舅本為宋曹太后的胞弟，名友。他們還有另外一位弟弟名喚曹二，但曹二每每仗著自己國舅的身分，恃強凌弱，搶奪民地，為百姓所痛惡。曹仁屢勸而不得其果，只好散盡家財濟困貧民，自己則往深山訪道，不問世事，最後在漢鍾離、呂洞賓的引渡之下得道成仙。八仙是家喻戶曉的神仙組合，他們代表著社會各個階層，因此也是相當受到民眾歡迎的一組。
走進拜亭下方，這裡的擺設相當簡單，只有幾張饒富古味的椅子。壁堵上僅以白漆粉刷，龍爿嵌著建廟沿革說明，虎爿則是黏貼祝壽捐獻芳名錄。亭中立有金色天公爐一座，為傳統廟宇的基本配置。
※正殿立面※
正殿立面前有石雕龍柱一對，龍身綴以彩繪，上頭還雕塑著八仙石像，呈現八仙鬧東海的故事題材。
前文已約略描述八仙的成道經過，而在《東遊記》中，八仙最著名的故事即是「鬧東海」，正是諺語所謂的「八仙過海，各顯神通」，相關故事見於明代吳元泰的《東遊記》，又名《八仙出處東遊記》。在〈八仙東遊過海〉這一章節中，甫參加完蟠桃盛會的八仙，由呂洞賓提議大夥一同東遊，等到了東海時，為了誇演各自的道術，眾人約定祭出各自的法器以渡海。只見「鐵拐即以鐵拐投水中，自立其上，乘風逐浪而渡。鍾離以拂塵投水中而渡。果老以紙驢投水中而渡。洞賓以蕭管投水中而渡。湘子以花籃投水中而渡。仙姑以竹罩投水中而渡。采和以拍板投水中而渡。國舅以玉版投水中而渡」。等到眾人陸續登岸後，才發現藍采和竟不見行蹤，原來是龍王太子摩揭見采和玉板奇妙可愛，心生搶奪之念，於是連同藍采和一起擒回龍宮，衍生後續八仙大戰四海龍王的，是故廟宇建築題材常引八仙鬧東海作為宣揚神威顯赫的表徵。
立面部分，門楣上方彩繪著八仙賀壽，其下繪有「天后宮」宮名，與一般宮廟常見的聖旨匾相較，這裡顯得簡單樸實。
兩側繪著「鳳凰朝牡丹」；鳳凰是傳說中的神鳥，雄性曰鳳，雌性名凰。《爾雅·釋鳥》提到鳳凰的特徵是：「雞頭、燕頷、蛇頸、龜背、魚尾、五彩色，高六尺許」。莊子在〈秋水〉篇當中有一段對鳳凰特性的描述：「南方有鳥，其名為鵷鶵，子知之乎？夫鵷鶵發於南海，而飛於北海，非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲。」這裡的「鵷鶵」指的就是鳳凰，而牠從南海出發飛向北海，路途中只會停留在梧桐樹上，不只會吃清潔的果實，只會喝乾淨的泉水，由此襯托出鳳凰的高雅與神聖。牡丹是中國文化中的富貴之花，因花朵大，色彩鮮艷，花期長，故有花中之王的稱號，也是富貴的象徵。唐代詩人陳正封曾讚牡丹為「國色朝酣酒，天香夜染衣」，為成語「國色天香」的由來。鳳凰朝牡丹以鳥類與花類當中的王者，構築成一片象徵吉祥富貴的畫面。
門上楹聯為「天恩無疆護國佑民，后德長垂澤被海島」，歌頌著媽祖神威遍及海內外，保佑百姓，庇護著我們的國家與這個島嶼。
門前則同樣有一對石獅子對望鎮守，胸前一塊金黃色的磬牌，取諧音「慶」表示慶祝。大爿雄獅張口踩球提錢，有祈求財富之意；細爿雌獅踩球護子，有祈求子嗣繁衍的寓意，雄雌分立，各司其職。綜合上述，門前的石獅不帶有鎮守廟門，嚇退邪祟的功能，還帶有慶賀求財求子得償之意。
正門兩側壁堵裝飾也相當簡樸，僅繪龍、虎是為「龍游大海」、「虎嘯山林」。龍與虎自古以來就被中國文化視為神獸，天上四象之二。《周易‧乾》：「雲從龍，風從虎。聖人作而萬物睹。」雲是伴隨著龍而湧現，風則是伴隨著老虎，天下制度只要靠著聖人的擬定，萬物就會順著秩序而運轉。比喻事物總是能相互感應，以龍、虎之顯現誘發出水起風生。照片中可見青龍吐珠灑水滋潤大地，而黃虎則是嘯傲山林，盪谷飄風，展現神獸威武之姿。又中國文化慣以左為尊，右為次，故左稱龍邊，右為虎邊，繪以龍、虎亦是應此習俗。
※正殿※
進入正殿內可見空間侷促，四面牆堵裝飾並不多，只有數幅彩繪作品，題材也較為普遍。先觀正門上方繪有一對天女，手持插著牡丹的花瓶，象徵富貴平安。
下方彩繪門神是神荼、鬱壘，這對門神組合的起源比後來較為常見的唐代秦瓊、尉遲敬德更造，在東漢泰山太守應劭所著的《風俗通義》〈祀典‧桃梗、葦茭、畫虎〉中引《黃帝書》內文云：「上古之時，有荼與鬱壘昆弟二人，性能執鬼。度朔山上章桃樹，下簡閱百鬼，無道理，妄為人禍害，荼與鬱壘縳以葦索，執以食虎。於是縣官常以臘除夕飾桃人，垂葦茭，畫虎於門，皆追效於前事，冀以衛凶也。」神荼、鬱壘為鎮守鬼門出入口的兩兄弟，如有不遵守規矩而危害世人的惡鬼，祂們就會用葦繩把它綑綁起來丟去餵虎。有了這樣的傳說，於是民間就將這兩位大將畫在門板上成了後世信奉的門神組合之一。照片中可見兩位門神分執長斧一柄，腰間配帶寶劍，背掛四營令旗，飄盪在肩上的綬帶則是象徵具有神職，以別於一般武將。
龍爿壁堵上彩繪著「天官賜福」，以福神天官為主角，頭戴相帽身著官袍，手持奏版，氣態沉穩雍容大度。身旁的宦官持著芭蕉扇隨侍，還有侍女端著玉如意上呈，代表為世人帶來吉祥與如意。兩側有聯題道「尊親守禮法，敬祖遵仁規」，告誡著信徒當以尊親敬祖，恪守禮法與規範來做為修身準則，如此方能應天賜福。
虎爿壁堵上的題材則為「南極星輝」，是傳統建築常見的裝飾題材，主角是壽星南極仙翁。壽星的信仰在中國由來已久，起先是源自於星辰的崇拜，《爾雅‧釋天》當中便記載：「壽星，角亢也。」到了唐代，壽星和南極老人星混合為一，司馬貞《索隱》云：「壽星，蓋南極老人星也，見則天下現安，故祠之以祈福壽」，本為星宿崇拜的壽星遂擬人化，成了額禿頂廣、鬚髮盡白的南極老人，也稱為南極仙翁。畫中的仙翁慈眉善目，手裡拄著拐杖，上頭繫著葫蘆有賜福的意涵，身旁童子持著壽桃，另一頭還有仙鶴相伴。兩側對聯為「愛眾先保國，明德在新民」，教導信徒保家衛國以及修養德行進而推己及人，有功於社會的重要。
正殿神龕裡供奉的神尊並不多，最上層為主神天上聖母，每尊聖母像面容相異，有的手持朝天笏，有的則安詳端坐，相同的是母親般慈祥的臉龐。
其中在鎮殿媽前方的聖母像，看起來似乎是來自北港朝天宮，在其龍爿也安奉一尊朝天宮媽祖立像，另有一尊觀世音菩薩像。虎爿這頭有尊立姿仙女，信徒稱之為「蓮姑」，是比較罕見的神祇。神龕上的對聯為「天宮巍峨冠四海，后儀浩蕩獨配天」，表彰媽祖神恩浩蕩，德被蒼生的功績。
在前方的神桌上則是奉祀著兩尊看起來更具年代的媽祖金身，正中央頭戴新龍冠，身披新龍袍的應該就是綠島天后宮的開基媽了。金身的面容已被經年累月的香煙所燻黑，臉上似乎也累積了厚厚的油，不過依然不減慈悲視人的神采。
再前方則是一尊看起來頗似鹿港體的媽祖神像。
兩側則是護法大將─千里眼、順風耳將軍。墨綠膚色，右手持戟，左手高舉作遠眺狀的是千里眼將軍。膚色通體鮮紅，左手持大斧，右手指耳的是順風耳將軍。根據《天妃顯聖錄》的記載，兩將原為湄洲島西北方金水之精，每每禍害海上船隻，最後降伏於媽祖的法力之下成為隨身護法，因此在媽祖廟裡多半能看見兩位將軍威武的身影。神桌的最前方當然也少不了中壇主宰太子元帥，稚嫩的臉龐卻有著高強的法力，以及堅定不移的鎮守道場信念。
※結語※
綠島天后宮的規模雖不雄偉，不過在以捕魚為生計的綠島居民心中，卻是重要的精神寄託，在茫茫大海上，唯有將自己交付給慈悲的媽祖，誠心祈求祂的庇佑。而媽祖千年來也始終如信徒們所堅信的那樣，默默地守護著祂最愛的子民，雖然不曾開口說過話，但慈祥的面容就是最好的心靈撫慰。山不在高，有仙則靈，廟也不再大，能夠提供民眾一方沉澱心靈的場所，以忠孝節義教化社會，這才是廟宇最重要的功能。
當天要離開時恰巧碰到一群年輕朋友，他們騎著摩托車專程前來參拜，我靜靜的看著他們有秩序的，恭敬的向聖母參拜，心中甚為感動。因為有共同的信仰，讓我們有千里來相聚的緣分，也因為有媽祖信仰，讓我們在臺灣的任何一個角落，都能找到一所如家一般熟悉的休息處，因為祂總是如我們所稱呼的那般，像媽媽一樣的守護著我們，守護著祂最愛的子民。
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