湊陣拜媽祖

時間：2015年7月2日
地點：金城南門境天后宮(金門縣金城鎮民族路286巷5號)
交通方式：金門當地大眾運輸工具較不興盛，建議可於金門機場外租借摩托車，索取地圖，再依圖驅車前往。建議路線：金門航空站→中山路→左轉環島南路三段→桃園路→伯玉路一段→經圓環左轉環島西路一段→右轉民族路續行即可抵達，近金門縣立體育場。
【金城南門境天后宮簡介】引自金門寺廟名錄網站
南門天后宮俗稱「小媽祖宮」，始建於清代，確切年代不詳，早期廟前即濱臨海邊，潮高期間海水可淹至廟前。目前尚有清道光丁未年打造的香爐及民國十二年立的一方「重修祖廟碑」。可知本廟曾於民國十二年、四十五年、六十一年、八十年數度重修，現狀係民國八十四年重修。
【阿中隨筆】
※文獻探討※
南門境顧名思義即是金門城的南門境域。這裡所謂的金門城指的是清代才建立為金門行政中心的後浦民城，而非明代的千戶所，相關內容請參閱本站金城大媽祖宮。有關南門境天后宮的紀載，主要見於光緒年間刻印刊行的《金門志》，在〈卷四 規制志/祠祀〉當中提到：「天后廟　在後浦渡頭．南門亦有廟．在賢聚村者，稱西宮，宋時建；在料羅官澳者，明時建．」文中所述的南門天后廟便是指如金的天后宮。此外在金〈規制志/祠祀/叢祠〉尚載「小媽祖宮　在後浦南門(內並祀廠官爺)．」由此可見南門天后宮在清代就是後浦地區重要的廟宇之一，而且與後浦渡頭的大媽祖宮並稱。另外紀載中也明確提到廟中陪祀廠官爺，也就是今日廟內龍爿的洪府南濱王。只是可惜的是紀載內同樣沒提到創建年代，目前只能以廟裡所收藏的一只清道光丁未年的古香爐，來證明本廟最遲在道光二十七年(1847)前即已存在。
※牌樓※
在金門縣立體育場對面可看見天后宮的牌樓矗立在靠近民族路邊，是民國七十八年(1989)由當地信徒共同捐建，脊背雙龍護珠，正脊脊堵八仙過海，橫樑書寫「天后宮」三字。兩副楹聯分別為「天恩妙濟群生護國保民福浯島，后德慈昭海表弘仁輔聖鎮南門」以及「每從海島渡慈航萬里烟波登彼岸，亦向人間傳玉燕千門孤矢祝西王」。前聯點出了祈求媽祖護佑金門，鎮守南門境的祝願。第二副下聯的「千門」原意是皇宮，這裡借代指作天庭。「孤矢」便是天弓也就是彩虹，民間將之視為通往天界的橋樑。「西王」為「西王母」之意，傳說舉凡眾神在位列仙班之前，男神一定要先到東王公那裡去報到，而女神則是往西王母那兒去入籍。這副對聯便是在稱頌媽祖救助海上船隻，最後位列仙班之意。小港橫聯為「母儀作聖」、「后德配天」。正門有一對石獅鎮守，小港則是麒麟神獸看顧。
走進牌樓內，另一面楹聯為「世間無水不朝宗豈止黃河一派，天上有妃能降福何愁碧波千層」，引自明末清初著名的戲曲理論家李漁於「江陽天妃閘」中所題，道出媽祖身為海神，四海百川皆來朝謁，只要有祂的庇祐就不用擔心海上的波濤。另一副「視遠惟明知普渡眾生全憑慧眼，思溺由己願永清四海上慰婆心」則是闡述媽祖普渡眾生，照看海上往來船隻的慈悲宏願。小港橫聯是「海不揚波」、「民皆樂業」。綜觀牌樓上所刻之楹聯，多緊扣媽祖庇佑海上漁民的主題，反映出金門島的地理特性，以及島上居民的主要產業型態。
※外觀格局※
相較於重建的金城大媽祖宮，南門境天后宮保存了較為古老的格局，廟殿佔地不大，分拜亭、三川殿與正殿以及後殿，分為三進。簷上的裝飾均為南式風格，硬山重簷，綴以陶俑剪粘。廟前有石雕天公爐一座，距離大馬路旁的牌樓之間有一片廣場，是以從牌樓往廟體一看自有氣勢恢宏之感。
※拜亭、正殿、後殿簷上※
拜亭上方有一座獨立屋簷，脊背為雙龍護珠，正脊有麒麟、鳳凰、牡丹等剪粘，取三者分別為獸、禽、花當中的王者，故稱之為三王獻瑞，帶有富貴的吉象寓意，兩側有獅、象。

時間：2015年7月1日
地點：金城大媽祖宮(金門縣金城鎮西海路5號)
交通方式：金門當地大眾運輸工具較不興盛，建議可於金門機場外租借摩托車，索取地圖，再依圖驅車前往。另大媽祖宮就位於著名地標莒光樓的入口處，地點不難找。建議路線：金門航空站→中山路→左轉環島南路三段→桃園路→伯玉路一段→經圓環左轉環島西路一段→右轉浯江北堤路→左轉西海路三段→遇賢城路時即可抵達。
【金城大媽祖宮簡介】引自金門寺廟名錄網站
該廟原名大媽祖宮，位在後浦下渡頭，為後浦奉祀的五廟之一，惜因戰事相循，舊廟圯毀，原址充作戰備工事。民國八十二年乃覓地於莒光湖畔重建現有之廟貌，為與南門天后宮有所區別，以金門天后宮即昔之大天后宮，而南門天后宮即昔日之小天后宮。
【阿中隨筆】
※文獻探討※
金門位於廈門對岸，漢人入墾開發的時間甚早，根據《金門志》〈卷二 分域略/沿革〉載：「金門，舊名浯洲，又名仙洲；明初，改今名．晉，中原多故，難民逃居者六姓(蘇、陳、吳、蔡、呂、顏)．唐為萬安牧馬監地；德宗貞元十九年閩觀察使柳冕奏置．從牧馬監陳淵來者十二姓(蔡、許、翁、李、張、黃、王、呂、劉、洪、林、蕭)．王審知在閩編泉屬邑，凡山川海島不科征稅．宋太平興國三年，島居者始輸納戶鈔．熙豐間，始立都圖．都有四，其統圖九，為翔風里，並統於綏德鄉．嘉定十年，真德秀知泉州府，巡海濱、屯要害，嘗經略料羅戰船．咸淳間，復稅弓丈量田畝，給養馬．元始建場征鹽．至正六年，置管勾司．至大二年，改為司令司．洪武元年，改為踏石司，旋改為鹽課司．二十年，置金門守禦千戶所及上、官澳、田浦、陳坑四巡檢司．國初，鄭氏竊踞．康熙二年，官軍大蒐兩島，毀其城，遷其居民界內，浯洲遂墟．十三年，復為鄭經所踞．十九年，兩島平，始開設標營．今以一協鎮、一縣丞、一鹽大使駐焉(「浯洲聞見錄」)．」文中陳述早在晉代就有漢人避居至此。唐代陳淵率十二姓駐此，並為朝廷擔任木馬之責，是故金門人奉陳淵為「開浯恩主」。至宋代始向朝廷納稅，亦代表正式納入朝廷的管轄範圍，且持續豢養馬匹。元代始設立鹽場。明太祖洪武二十年(1387)於島之西南隅建千戶所，推行「寓兵於農」政策，駐守士兵承平時負責墾拓，一遇征戰即可整隊出兵。清康熙二年(1663)為了斷絕鄭成功後援，朝廷下令遷民返回內地並破壞金門城。之後金門的政治中心便移往北邊的後浦一地。另根據明萬曆四十一年(1613)江大鯤等主修、林涇等總裁、謝肇淛等纂修的《福建運司志 》中的〈浯州場圖〉載，當時政治中心及軍事要地雖在千戶所，然而北面已建有「後浦民城」，由此推斷後浦當為商業中心，方有建城之規模。
有關金門城的遞嬗，在《金門志》〈卷四 規制志/城寨〉當中亦有紀載：「金門城　在浯洲之南，離縣城八十里；水程一百里，一潮可至．北阻山，東西南阻海．洪武二十年，置守禦千戶所於此，周德興築．……平臺後，總兵陳龍以所城稍圮，人稀少，移駐後浦，為前會元許獬居．」文中指出清代平定臺灣鄭家勢力之後，總兵陳龍認為千戶所城殘破，且人口不若後浦，因此將縣城移往後浦，由此再次可推斷後浦的商業發展定比金門古城興盛。再觀後浦的地理位置，西面有後浦渡頭、稍北有同安渡頭，均是廈門相通的口岸，商業發展自來有故。不過《金門志》〈卷四 規制志〉對於雙城的地位也作了精闢的評論：「金門地雖褊小，然洋洋海表，足以控臺、澎而藩內郡．明建石城，設一千戶鎮之．其時海口沙汕浮實，地勢包藏，船可常泊；今則沙汕已平，繫舟不穩，故移文武鎮營於後浦，非得已也．然登高四望，則水天合鏡，浩淼無邊，其險阨實甚於後浦．若夫料羅有澳可避風，為洋船往來之逆旅．向者海氛告警，巡道周凱創建石寨，意深遠已．茲編於文武官制分見各卷，而自城寨、衙署，下至祠宇、書院諸制度，鉅細弗遺，亦以備後來議因、議革者之一助爾．為規制志．」以戰略地位論，古城重要性自然高於後浦，不過隨著海岸淤積，迫於廈門、金門兩地的運輸，遷城於後浦是不得已卻非得為之的決定。
前述論及浯洲、後浦之發展概略，可看出金門開發之早，但卻也因為朝代遞嬗、戰火坡及，先民墾拓的基業屢屢中斷，殊為可惜。今日大媽祖宮(浯島天后宮)之沿革自稱創建於宋代，恐怕只是依附在漢人入墾的時代背景，並無確切的文獻或古物可證明，僅於光緒年間刻印刊行的《金門志》〈卷四 規制志/祠祀〉當中有寥寥數語：「天后廟　在後浦渡頭．南門亦有廟．在賢聚村者，稱西宮，宋時建；在料羅官澳者，明時建．」文中所述建於後浦渡頭的天后廟，便是大媽祖宮的前身，但並未明確提到創建年代，反倒是賢聚村(今賢庵村)的西宮天后廟才明確提到是宋代所建，不過此廟似乎已頹圮。查古後浦渡頭的位置在由民族路進入金門海濱休閒公園方向，約於今金城國中體育館處，清代這裡除了有天后廟，還有昭忠祠、節烈坊、萬善同歸所…等，歷經戰亂，這些古建築早已不復存在，如今的後浦大媽祖宮也是民國八十二年(1993)才易地重建的。
※牌樓※
抵達後浦大媽祖宮前就會看見一道石門牌樓，據說這是湄洲祖廟所捐建的，正面對聯兩副分別為「湄洲鍾靈慈航護國保民崇聖德，浯島天妃威靈顯赫昭應福群生」、「海不揚波廣濟普渡成聖地，民皆樂業母儀稱后德配天」；「鍾靈」指的是地氣靈秀，而「浯島」則是金門的別稱。兩副對聯內容淺顯，皆是讚頌媽祖庇祐眾生，繁榮地方的功德。
牌樓另一面亦有聯「九州海晏河清民康物阜沾德澤，龍門母儀作聖風調雨順庇萬民」以及「視遠明知普渡眾生憑慧眼，思溺己願永清四海慰婆心」；「九州」是中國古代全國所劃分的九個行政區，亦是象徵整個中國。「龍門」則是指德高望重的人。第二副對聯點出媽祖照看眾生，懷有人溺己溺的慈悲精神。
※外觀格局※
牌樓至廟體建築之間有一座廣大的廟埕，視野開闊，氣勢恢弘。大媽祖宮建築的構造為鋼筋水泥式，建築體分為前後兩棟，前為媽祖廟後為林氏宗祠，兩者不相連。宮殿採挑高設計，廟頂為硬山重簷式，簷上有陶俑裝飾，色彩艷麗豐富是南方建築最大特色。裝飾建材以石雕為主，與一般臺灣所見的形式不無二致。
※三川殿簷上※
正脊脊背作雙龍護珠，正中央為旭日東昇，是太陽於海平面上升起的意象，象徵著萬物復甦，欣欣向榮，下方的波浪除了美觀，也具有以水制火的風水學用意。
脊堵有花卉剪粘，以花開富貴的美好意象來祝福每一位前來參拜的信徒。兩道垂脊牌頭有武將帶騎陶俑，可惜多為淋燙灌模作品，熱鬧有餘但精緻不足，演繹的究竟是什麼故事也不甚明確，是近代新式廟宇建築常見的樣貌，著實令人憂心。

時間：2014年6月26日

地點：澎湖馬公天后宮(澎湖縣馬公市中央里正義街1號)

交通方式：搭乘飛機或郵輪至馬公，該地區大眾運輸不甚便利，建議可於機場或碼頭處租借機車代步。

【馬公天后宮簡介】引自文化資產局網站
澎湖天后宮位於今馬公市長安里，早在明代即已建廟，是全臺澎地區創建最早的媽祖宮，至今已有三百多年。

天后宮俗稱娘媽宮、娘娘宮、天妃宮、或媽宮，一般稱呼為媽祖宮，或簡稱媽宮。澎湖馬公市早期地名叫媽宮，便是由此而來。天后宮供奉的主神天上聖母，一般都稱為媽祖或媽祖婆，是臺灣民間信仰最虔誠普遍的神明之一。　　

早期臺灣的拓墾移民，自閩粵渡海來臺，經常與驚濤駭浪為伍，生命安危繫於天，為保佑安全渡海，特別崇拜媽祖。由於澎湖是中國東南地區出海必經之地，因此早有漢人移居其地，並傳入漢人宗教。據傳在明神宗萬曆三十二年（1604年）以前，便有媽祖廟存在。清康熙二十二年（1683年）施琅率領水師攻打臺灣，將臺灣收入版圖後，將戰功歸於媽祖庇佑，此反映著媽祖信仰在東南沿海之深厚。康熙二十三年（1684年），清廷將宋代以來敕封為天妃的媽祖，晉封為「護國庇民妙靈昭應仁慈天后」，並令各府縣改天妃宮為天后宮，春秋二祭，永享祭典。自清代以來，澎湖天后宮曾多次整修，乾隆十五年（1750年）澎湖媽祖宮因年歷久遠，風雨侵襲，有坍塌傾頹之危，澎湖通判何器乃倡議重修。乾隆五十七年（1792年）協鎮李南馨等官紳倡議再修。嘉慶二十三年（1818）通判陞寶、水師副將陳一凱等官紳再倡議重修。日據時期，大正八年（1919年）整修，在祭壇下挖出「沈有容諭退紅毛番韋麻郎等」碑。大正十一年（1922年）鑑於媽祖宮當時已經牆垣傾毀，不堪為奉祀之所，故由澎湖臺廈郊商會等地方仕紳集資重修，此為規模最大的一次重修。現存天后宮形貌即是此次重修時，延請司傅藍木修建，於次年完工。

澎湖天后宮的方位採坐北朝南，建築由前殿、正殿及清風閣三進帶左右護龍的縱深配置組成。由於基地呈陡坡下降，建築物自前埕向後級級昇高，自側面觀之，山牆高低起伏。是天后宮建築的最大特色。同時，前殿後帶軒與後殿前帶拜殿互相呼應。清風閣往昔為澎湖文士以文會友之處，現在陳列有「沈有容諭退紅毛番韋麻郎等」石碑等文物。
 
【阿中隨筆】
※文獻溯源

馬公舊稱「媽宮」，這點從在地澎湖人閩南語地名[ma-king]當中仍可得到證實，相傳是「娘媽宮」的簡稱，在清代的文獻當中便有大量有關澎湖「媽宮澳」或「娘媽宮澳」的記載。例如康熙年間成書，記載施琅攻台經過的《靖海紀事》，上卷的〈決計進勦疏〉記到：「(康熙二十一年，1682年)……至於初六日黎明，率各船由虎井過獅嶼頭，瞭見劉國軒賊艘，盛䑸俱泊娘媽宮。」康熙二十八年(1689)蔣毓英的《臺灣府志》〈封域志/山川(附海道)/臺灣府水道/(附)澎湖澳〉：「…一曰娘媽宮澳　在大山嶼之南．秋冬之際北風盛作，可泊戈船二十餘艘．澎之港澳，惟此處最穩．今水師副將駐此．」康熙六十一年(1722)黃淑璥的《臺海使槎錄》〈卷一赤崁筆談/形勢〉：「觀彭湖諸島，夏月正值南風，由媽宮澳入港，順駛最易；惟出港逆風，未可時計。」，由此可見早在清領之前，澎湖的媽宮澳即已成為重要的船舶停靠港灣，進一步推斷，「媽宮」的創建當於更早。


文獻當中有關馬公天后宮的創建年代，最早可見於〈董應舉至南居益書〉，董應舉字崇相，號見龍，福建閩縣龍塘人（今屬連江縣琯頭鎮），萬曆二十六年（1598年）進士。曾任工部侍郎兼理鹽政，後來因嚴格查辦官吏的鹽務貪汙而遭到誣陷彈劾，直到崇禎年間才復職。受彈劾期間董應舉依然持續關心政事，對於福建沿海屢屢遭到倭寇侵擾更是憂心不已，曾於萬曆末年向時任福建巡撫的黃承元，推薦任用沈有容弭平倭寇擾境。之後在天啟年間(1621-1627)，董應舉再次致書給新任福建巡撫的南居益，當中便提到了：「澎湖，港形如葫蘆，上有天妃宮，此沈將軍有容折韋麻郎處也。」沈有容是何許人也？為何能得到董應舉的如此推崇？沈有容字士弘，號寧海。南直隸（今安徽）宣城人，萬曆七年(1579年)武舉人。一生戰績輝煌，曾遠征蒙古、女真、朝鮮，萬曆三十年(1602)更是率軍艦渡海來臺掃蕩倭寇，當時隨行的人員當中有位叫作陳第的文人，將其當時所見的臺灣原住民風土民情寫成了〈東番記〉一文，成為如今研究明代臺灣平埔族群的珍貴史料。就是有如此的彪炳戰功，沈有容成為明代末年少數可倚重的福建邊防將領。萬曆三十二年(1604年)，荷蘭人趁明軍汛兵撤防的機會，將船艦開入娘媽宮澳，以半商半軍的方式試圖營利。之後沈有容率兵船五十艘前往澎湖與為首的韋麻郎進行交涉。韋麻郎見沈有容乃有備而來，再加上佔領媽宮澳後並未達到預期的商業利益，於是便撤離轉佔臺灣。沈有容為了紀念這段歷史，而在交涉所在地立了石碑，碑上刻著「沈有容諭退紅毛番韋麻郎等」，這塊石碑於大正八年(1919)，馬公天后宮在進行維修時於祭壇下被發掘，印證了文獻上的記載，也提供了馬公天后宮為臺澎地區最早媽祖廟的確切證據。不過阿中參訪的當天並未看見此碑，廟方人員表示該石碑正在整理當中，未來才會展示。至於清代對媽宮澳天妃宮的記載最早見於蔣毓英的《臺灣府志》〈外志/寺觀(附宮廟)/(附)澎湖〉：「天妃宮　在東、西衛二澳間．前有案山，澳中安瀾，可泊百餘艘，神尤赫濯焉．」。
 
※傳說釐清
不過文獻也並非全然可信的，例如康熙五十九年(1720)陳文達所修的《臺灣縣志》，當中有關澎湖天后宮的記載就明顯有將莆田平海衛天后宮傳說誤植之嫌。〈雜記志九/寺廟/在澎湖寺廟〉：「媽祖廟，澎各澳海口俱有廟祀(繁不備載)．康熙二十二年癸亥，靖海將軍侯施琅奉命徂征，大戰澎湖．既克，登岸，見妃像臉汗未乾，衣袍俱濕；迺知神功之默相也．事聞，上遣禮部郎中雅虎致祭．其文曰：「國家茂膺景命，懷柔百神；祀典具陳，罔不祗肅．若乃天庥滋至，地紀為之．效靈國威，用張海若，於焉助順．屬三軍之奏凱，當重譯之安瀾．神所憑依，禮宜昭報．維神鍾靈海表，綏奠閩疆．昔藉明威，克襄偉績；業隆顯號，禋享有加．比者慮窮島之未平，命大師以致討．時方憂旱，井澤為枯；佑神實降祥，泉源驟湧．因之軍聲雷動，直搗荒陬；艦陣風行，竟趨巨險．靈旗下颭，助成破竹之功；陰甲排空，遂壯橫戈之勢．至於中山殊域，冊使遙臨，伏波不興，片帆飛渡．凡茲冥祐，豈曰人謀？是用遣官，敬修祀事．溪毛可薦，黍稷維馨．神其佑我邦家，永著朝宗之戴；眷茲億兆，益弘利濟之功」．」，文中將施琅見神像衣袍具濕，以及鑿井湧泉的故事附會於澎湖。然而相關情節的場景在更早成書的《靖海紀事》當中卻是在莆田的平海衛天妃宮；〈師泉井記〉提到：「今上御極之二十一載，壬戌孟冬，予以奉命統率舟師，徂征臺灣。貔虎之校，犀甲之士，簡閱而從者，三萬有餘。眾駐集平海之澳，俟長風，破巨浪，以靖掃鮫窟。……爰際天時暘亢，泉流殫竭，軍中取汲之道，遙遙難致。而平澳故遷徙之壤，今在海陬，昔之井廛，盡成堙廢。始得一井於天妃宮廟之前，距海不盈數十武，漬鹵浸潤，厥味鹹苦。……予乃殫抒誠愫，祈籲神聰。拜禱之餘，不崇朝而泉流斯溢，味轉甘和。……因鐫石紀異，名曰師泉，昭神貺也。」，這段紀載點出師泉井的所在地是在平海澳而非媽宮澳。同樣一則故事也記載於《天妃顯聖錄》之中；顯聖錄〈歷朝褒封致祭詔誥〉載：「靖海將軍侯福建提督施為神靈顯助破逆、請乞皇恩崇加敕封事：『竊照救民伐暴，示天威之震揚，輔德效靈，見神明之呵護。……臣奉命征勦臺灣，康熙二十一年十一月師次平海澳。澳離湄州水道二十里許，有天妃廟，緣遷界圮毀，僅遺數椽可蔽神像，臣因稍為整掃以妥神。廟左有一井，距海數武，踩止丈餘，蕪穢不治。臣駐師其間，時適天旱七月餘，該地方人民咸稱，往常雨順，井水已不能供百日，今際此愆陽，又何能資大師所需。臣遣人淘浚，泉忽大湧，自二十一年十一月至次年之三月，晝夜用汲不竭，供四萬眾裕如也。此皆皇上峻德格天，使神功利我行師也。臣乃立石井傍，額之曰師泉，以誌萬古不朽，且率各鎮營弁捐俸重建廟宇。』這段文字說明了當時的平海澳天妃宮因受朝廷遷界令之影響，廟貌破敗，徒留破屋讓神像遮風避雨，施琅特別令人加以整理。之後為了提供軍隊飲水之用而疏通古井，竟湧出大泉，此時的施琅沒忘記將此等神異之事歸功於康熙皇帝的聖德，也將之轉化成兵伐臺灣乃神靈應許的天啟，因此在井邊刻了石碑以紀事。

至於入廟見天妃神像衣袍浸溼的傳說，同樣也見於《天妃顯聖錄》的〈歷朝褒封致祭詔誥〉：「及康熙二十二年六月十六、二十二等日，臣在澎湖破敵，將士咸謂恍見天妃，如在其上，如在其左右，而平海之人俱見天妃神像是日衣袍透濕，與其左右二神將兩手起泡，觀者如市，知為天妃助戰致然也。」當時的施琅正在澎湖與劉國軒對峙，傳說平海人於當天看見天妃像衣袍透濕，千順兩將軍更是雙手泛起水泡，因此鄉野間便流傳天妃助戰，這段紀錄同樣明確指涉為平海澳天妃宮。是故《臺灣縣志》的記載明顯是張冠李戴了，然而不只《臺灣縣志》，許多清代文獻也都抄錄了這樣的記載，如《臺灣府志》、《重修鳳山縣志》、《重修福建臺灣府志》均是，然而成書年代約莫與《臺灣縣志》相近的《諸羅縣志》(康熙五十六年，1717)、《鳳山縣志》(康熙五十九年，1720)卻都直指井底湧泉、神袍具濕的地點是平海澳天妃廟。其實這樣的謬誤早在光緒十八年(1892)由臺南府糧捕海防澎湖廳通判潘文鳳所纂修的《澎湖廳志》即已提出，該書於〈舊事/軼事〉當中提到：「胡氏「紀略」載：施侯戰勝入澎，謁天妃廟，見神像衣袍濕透，面有汗痕，蓋沿「府志」之誤．今考「靖海將軍福建提督施琅疏請加封天妃」，其略曰：康熙二十二年六月十六、二十二等日，臣在澎湖破敵，將士咸謂恍見天妃如在其上，如在其左右；而平海之人，俱見天妃神像是日衣袍透濕，與其左右二神將兩手起泡．觀者如市，知為天妃之助戰致然也．又先於六月十八夜，臣標署左營千總劉春，夢天妃告之曰：二十一日必得澎湖，七月可得臺灣．果於二十二日澎湖克捷，七月初旬內，臺灣遂傾島投誠．其應如響云云．按據此，則澎湖一戰遂成大功，於臺之南北路皆無戰事．施侯終身並未嘗至淡水，而陳氏「淡水志」所引「小腆紀年」之說，當不攻自破．「紀略」撫拾郡乘，而不知其為平海之天妃廟，其說更與此刺謬矣．」是故引用文獻資料當論事依據時，誠當多方交叉比對，尚不致落於道聽塗說之謬。

不過在〈歷朝褒封致祭詔誥〉當中確實有數句記載提到澎湖；「澎湖八罩虎井大海之中，井泉甚少，供水有限，自臣統師到彼，每於潮退就海次坡中扒開尺許，俱有淡水可餐，從未嘗有。及臣進師臺灣，彼地之淡水遂無矣。」這段紀錄讀之不免令人心生懷疑，施琅的大軍竟然可以在虎井嶼的潮間帶挖出可飲用的淡水，而且這些淡水在攻占臺灣之後就莫名其妙地消失了，情節靈異得匪夷所思。不論此事真假與否，施琅善用媽祖信仰以作為攻臺心計是有目共睹的，這樣的故事就只能當作是茶餘飯後的閒話了。
 
※文戲探討餘話

在《澎湖廳志》〈卷十四藝文(下)〉當中，收錄了一首「恭紀御賜平章臺逆匾額於澎湖天后宮」的七言律詩：「貞靈默運顯鷹揚，靖鎮南邦躋壽康．不盡石泉流化雨，無邊雲艦下慈帆．王師一旅誅鯨赫，天語三章紀績香．舊澤新恩盈蔀屋，青青楊柳帶春光．」，這首詩的作者為黃瑞玉，嘉慶十七年(1812)充府學歲貢，嘗主澎湖文石書院講席，喜吟詠，著有《蝸堂詩草》。這嘉慶時臺灣所發生足以撼動朝廷的重大變亂便是縱橫海峽的蔡牽海盜集團了，其曾佔領東港、鳳山、旗後、鹿耳門、鹿港、新莊、艋舺、滬尾、八里坌等地，對當時臺灣的清朝官員造成偌大威脅。嘉慶十四年(1809)，清廷派任福建提督王得祿、浙江提督邱良功等，在浙江台州漁山外海圍攻蔡牽，最後蔡牽引炮自殺，紛亂多年的海峽總算歸於平靜。然而可惜的是相關記載不知何故竟未見於其他文獻紀錄，此匾似是早已佚失，後人僅能從黃瑞玉的詩句當中去遙想當年御賜匾額的光榮神采了。
 
※外觀格局

馬公天后宮如今所見的規模奠基於大正十一年(1922)的整修，之後雖歷數次重修，但仍舊保持日治時期的樣貌。最近的一次整修是在民國102年(2013)完成，由於以「修舊如舊」的原則進行，因此部分剪黏仍是保留剝落的面貌。整座宮殿順著地勢起伏而建，前方有一片寬廣廟埕，以麒麟照牆隔絕馬路。整座建築群共分三進三殿兩護龍，格局平整。三川殿面開三間，左右護龍各開一道過水門，是故立面共開五間。簷上裝飾採閩南廟宇風格，屋脊二重，以燕尾脊收束，裝飾精緻而不繁複。兩側護龍為水型(三弧型)馬背，讓整座宮殿的天際線看來簡單而美觀。
 
※三川殿簷上

時間：2014年6月22日

地點：連江南竿馬祖天后宮(連江縣南竿鄉馬祖村4-1號)

交通方式：搭乘飛機或郵輪至南竿，該地區大眾運輸不甚便利，建議可於機場或碼頭處租借機車代步。

【南竿馬祖境天后宮簡介】引自台灣媽祖聯誼會網站
馬祖地名其實來自於媽祖，因相傳宋朝林默娘投海救父，遇難後遺體漂流至此，百姓感念其孝行，將媽祖厚葬於當今馬祖境天后宮，並將原地名「竿塘」改稱為「媽祖」，之後取其諧音稱之為「馬祖」。

馬祖列島是台灣相當重要的軍事要塞，大小島嶼散落在閩江口外，而對許多在此服役的民眾，戰地軍旅生活更是相當難忘的回憶。正因為馬祖列島四面皆海，自古以來居民多以漁業維生，也因為地勢之利被海盜作為根據地，其中最有名的就是號稱「海皇帝」的大海盜蔡牽。傳說閩南籍的蔡牽曾盤踞南竿島，為了監制閩江口，在津沙、鐵板和馬祖澳大興土木建造天后宮，做為航標引導之用。

然而馬祖境天后宮確切的原始興建年代已不可考，肇建約在清嘉慶年間(約西元一七六九—一七九四年)；清光緒二十年(西元一八九四年)英國海軍海圖官局將馬祖天后宮測繪在南竿地圖上，清末民初馬祖天后宮為兩層樓木結構的廟宇，登樓可眺望閩江海域，凡過往船隻常泊於馬祖灣候潮和避風，等待進入閩江。民國三十二年抗戰後期，海匪張逸舟為安撫民心，在此重修天后宮，並留下「重修馬祖島天后宮記」的碑文，見證馬祖與媽祖之間的一頁滄桑史。

之後，天后宮約每隔二十年就翻修一次，民國五十二年，馬防部司令彭啟超派兵工協建天后宮，民國九十年鑑於廟體狹小、屋頂滲漏，結構等因素，鄉議就地重建天后宮，以八十二天施工完成，歇山重簷四重頂，結合木石結構，跳脫馬祖閩東風格的封火山牆格式。

近年來為了配合政府「觀光立縣」之政策以及彰顯媽祖盛德，馬祖境天后宮的社友發起了重建馬祖境天后宮的活動，期望能夠再度展現閩東傳統廟宇之建築風貌，並促進馬祖觀光發展。因此，隨後便成立了天后宮管理委員會籌建小組，新建廟宇的工程於民國九十年動工，自此恢復原來傳統廟宇之姿。

【阿中隨筆】
南竿舊名「南竿塘」，清代中葉之前的文獻紀錄均以此名為記，如道光九年(1829)由鼇峰書院陳壽祺擔任總纂的《福建省臺灣府志》，在〈海防/錄自重纂福建通志卷八十六/各縣衝要/福州府閩縣〉篇章中所記：「南竿塘，衝要海汛，在五虎東大海中，與連江北竿塘對峙，設墩瞭望．」，可見遲至道光一朝，南竿塘之名尚續沿用。而「馬祖澳」一詞則是出現在清代中葉以後的紀錄，例如《同治甲戌日兵侵臺始末》記載：「據馬尾分局委員報稱，四月二十九、五月初一、二等日，距福州口一百三十餘里之馬祖澳及白犬洋面，先後有日本鐵甲船二隻、木輪船一隻在彼游弋。」，同治十三年歲次甲戌(1874)，「白犬」是莒光島的舊名，由此可知「馬祖」之稱呼當於清代晚期甫出現，且「馬祖澳」僅為港澳名，而南竿塘為島名，前述沿革所云之改稱說或許該再斟酌。又清代文獻當中多見「馬祖澳」之稱呼，除了光緒十年(1884)北洋大臣李鴻章的〈派船援閩擬用洋將摺〉記道：「惟接福州電報，閩口馬祖澳近日法人又添數船，難保不聞信截阻，已屬式百齡與林泰曾等隨時確探情形，察酌進止。」同年，穆圖善的〈瀝陳閩防情形疏〉同樣有所記載：「蒼石外即馬祖澳，敵船所駐，西南白犬山，外為大洋，茫無山岸，此閩港實在形勢也。」至於「媽祖澳」的紀錄，轉指南竿塘一地的僅見於同治十三年的〈洋政條款〉：「近來舟師懈弛，並不巡邏驅逐，印結亦屬具文。如閩縣五虎門外之南竿塘、滬澳、媽祖澳、竿塘尖……等處，奸漁搭蓋寮屋，插樁挂網，在所不免。……仰該管文武各官，刻速飛赴各禁島，將寮網拆毀，奸民驅逐，遵照前定章程，取具各澳甲等切實甘結，加具印結，按季申送。倘不實力辦理，將該管文武員弁，照例參處。」兩相對照，「馬祖澳」的稱呼更為多見，是故推斷早在清代就已出現「馬祖」二字，而非部分資料所云因民國時期駐紮軍隊為了力求陽剛而改名。而「馬祖」原先所指涉的究竟是不是「媽祖」？抑或是當地的強勢信仰「白馬尊王」？看來尚需進一步深究。

馬祖天后宮的創建歷史似乎隱晦不明，當地相傳「媽祖屍身漂流至此」，然而媽祖乃北宋人士，逝世已歷千年，倘若屍身真漂至馬祖澳，那麼歷代的相關記載應不至於如此闕如。況且「馬祖」之名是清代晚期才形成，倘若真因「媽祖」而得名，年代斷不會如此延遲。再以當地居民所傳說的屍身漂流而論，媽祖為湄洲人士，位居南竿島南方，兩地之間海灣處處，還有平潭、興化、平海等縣，如媽祖為了救父兄而投海過世，其屍身能漂過這麼多海灣抵達南竿，頗令人匪夷所思。再以地球科學的洋流流向判斷，自黃海開始在中國的沿岸有一股洋流稱之為「中國沿岸流」，此洋流終年由北向南流，是故以此判之，湄洲媽祖的屍身是否真能漂流至南竿，這就需要再多所琢磨了。另有一說創建於嘉慶年間，這或許是從蔡牽建廟的傳說而來，蔡牽為乾隆晚年至嘉慶年間橫行於海峽兩岸的大海盜，勢力龐大，傳說馬祖列嶼上還有許多當年蔡牽集團所留下的建設，馬祖澳天后宮據傳就是蔡牽集團所創建。然而相關的書面資料不足，亦無法斷定傳說之真偽，故馬祖天后宮的信史只能推估至英國海軍海圖官局所繪的南竿地圖之前，也就是光緒二十年(1894)以前。

探討馬祖地區的信仰時，不難發現波臣信仰在當地的重要性。這點從馬祖列島的地理位置可得到符合科學的解釋。馬祖位居福建閩江口外，於江畔失足或是於閩江口海灣捕魚而不慎落水過世的民眾，屍身本就容易被江水沖往馬祖列嶼，出海捕魚的漁民一旦捕撈到，依習俗會協助將之帶上陸地安葬，認為此善舉亦能得到漁獲豐收的報酬。也就是這樣的背景，才造就了馬祖地區的「大王信仰」。同樣的，馬祖境天后宮的傳說也是在這樣的背景下產生，或許當年真有一位波臣被安葬在如今天后宮內的「靈穴」中，然而這位是不是就是宋代的那位湄洲林氏女？就必須要多所存疑了。只是換個角度，阿中個人很喜歡馬祖境天后宮的這則傳說，因為這個故事確確實實的說明了，媽祖是個人，祂也是要歷經生死輪迴的，白日飛昇終究只是個神話。也因為媽祖曾來過我們這個世界，因此祂更能感受世人的苦難，更能撫慰世人茫然的心，從這個角度來看媽祖，祂是我們的祖母，與我們的距離是相當親近的。

從馬祖市區(介壽村)沿著濱海大道一路直行，最後匯入中央大道不久即可抵達馬祖澳，也就是馬祖天后宮的所在地。北方宮殿式的山門矗立在旁，告知著旅客天后宮已在前方。門口有一對壯碩的石獅鎮守，門上對聯提到「碧水蓬山千載僊蹤留馬祖，珠宮靈石萬家香火接湄洲」，以及「海上僊鄉旭日彩霞雲水闊，人間聖土惠風甘露桂蘭馨」，大抵而言還是以媽祖漂流至此的神話為發想。登上石階穿過山門，所見是另一層階梯，兩側同樣有石獅鎮守，中央御路有五龍盤繞，栩栩如生，展現出帝王宮殿般的貴氣，復登上方是進入天后宮的廟埕。

廟埕的最前方有一座高起的臺基，兩側各有一座涼亭，登上可眺望馬祖澳風景，聆聽濤聲拍岸，面迎徐徐海風，天氣晴朗時更可看見大陸沿海。轉個角度，媽祖巨石像就在天后宮右側的山坡上，只見媽祖右手托著明燈，左手持朝天笏，眼神堅毅柔和，嘴角微揚，慈祥地望著海上，護佑著往來的船隻。到了晚上，手上的明燈更是化作指引船隻歸航的燈塔，好一座兼具宗教、藝術與實用價值的石像，近年來這尊媽祖巨石像儼然已經成為馬祖的新地標。回頭欣賞馬祖天后宮的建築，這裡最近一次的整修是在民國九十年(2001)。如今的天后宮為一歇山重簷式建築，僅一落。部分資料稱其為閩東式，但以阿中的觀察，馬祖天后宮的外觀雖與臺灣廟宇常見的形式稍有不同，但也不若芹壁天后宮那般的特殊，應當算是一種篇閩南式廟宇建築的形式了。屋脊脊背上僅立一座七層寶塔，寶塔(浮屠)原為佛教埋藏高僧遺骨的建築，傳至中國後衍生出許多意義，在風水學上亦有鎮守一方的功能，亦有指引世間迷途眾生的意念。正脊脊堵上有幾幅花鳥陶燒作品，釉彩鮮豔，無牆堵處則是採鏤空設計，以使其能抵抗強勁的海風吹拂。脊堵兩側以螭吻收束，螭吻為龍生九子之一，龍頭魚身，性好吞，甚至連自己的腳也要吞下肚，因此常可於廟宇屋脊，或是爐腳、桌腳下方看見牠。由正脊所延伸出的垂脊共有四道，牌頭僅以獅面銜罄牌為飾，無其他華麗的陶像。而由垂脊再延伸出的戧脊，尾端作捲藻裝飾。自兩層屋簷之間的正中央懸掛著「天后宮」宮牌，背後排列整齊的斗拱看來頗有唐代風格。

馬祖天后宮立面門開三間、龍柱三對，以石雕為主要裝飾，樑柱上雖有彩繪，但不若石雕作品出色。每根龍柱前方均有一座宮燈吊筒，吊筒前均有以神仙人物為主角的彩繪豎材，正中央為南極仙翁手捧壽桃，左右主題相同只是方向相反，小港門則有天官賜福與祿仙晉爵。後方雀替則有鳳銜牡丹、龍鰲等造型。廟前有石雕香爐一口，爐蓋為六邊形，各個角落均有一條飛龍，爐頂則同樣也有石龍，面向著宮殿，頗有護佑道場之感，爐耳則是由麒麟瑞獸鎮守。走進三川殿抬頭欣賞橫樑彩繪，多半為花卉植物，僅有兩幅以人物為主題，內容均為揚帆捕魚，畫中人物僅有輪廓而不細繪五官，頗有西方素描畫的風格。正面壽樑有精緻的花鳥雕刻，以紅色為底金漆為主，由鳳凰帶領眾鳥棲息於牡丹花叢間，帶有富貴之意。門楣上方的橫披窗以「卍字不斷」是為吉祥，連綿不絕的圖紋也象徵的香火不輟。正門上方高懸「瀛海慈航」匾，為辛巳年(民國九十年)重建時所獻，匾文四字象徵的正是海神媽祖護佑群生的無上慈悲。

立面的石雕作品則是馬祖天后宮最為精采的部分，正門對聯題道「天恩浩蕩惠施四海，后德汪洋澤被萬民」，兩側付點柱亦有對聯「聖德耀寰中萬姓咸霑雨露，母儀昭天下千秋同薦馨香」，同樣讚頌著媽祖照顧百姓的恩德是無遠弗屆的。正門門前一對椒圖石球，下面立面分別刻著持冠、持爵兩天官，代表著「加官晉爵」的吉祥寓意。一對門扇上的眉堵分別刻著孔雀與鳳凰，至於身堵的部分龍邊是以媽祖出巡，風雨雷電四司隨側護佑為題，圖中可見四司分持不同法器，或興風，或施雨，或佈雷，或引電，各司其職，同時也象徵著媽祖擁有調節風雨雷電的神力。虎邊則為媽祖桃花山降兩將，千里眼、順風耳兩將軍自此效忠天后聖母，作為媽祖最得力的護法與助手。裙堵則為花鳥圖畫。在兩側付點柱分別連接著小港門之間，有一扇跨幅較大的牆堵，堵上的裝飾精彩熱鬧。先看龍邊部分，眉堵的故事題材取自《天妃顯聖錄》〈天妃誕降本傳〉當中的故事情節；只見觀世音菩薩偕同善財、龍女兩脅侍，在四大天王與諸位飛天的簇擁下，乘雲降臨在湄洲林府，為林愿夫妻帶來了第六個女兒，也就是後來的媽祖。至於身堵則分為兩個部分，中間為圓形石窗，題材為「奉旨鎖龍」。根據《天妃顯聖錄》的記載：「妃二十六歲春正月，霪雨至夏，淋漓弗止，閩浙盡罹其災。省官奏聞，天子命所在祈禱。莆人詣請神姑。……妃焚靈符，忽有神龍面王冠荷戟而前曰：『奉帝罰此一方，何可逆命』？妃曰：『誠知玉旨降災，但生民遭困已極，下界天子為民請命，當奏上帝赦之』。遂鎖住白虯，彼一青一黃尚騰波翻覆。妃乃焚香祭告。遽有金甲神人逐潮似追尋狀，天大霽，秋且告稔。……」；媽祖受到朝廷的請託協助處理閩浙地區的水災，於是施展法力，先是困鎖白龍，再焚香上奏玉帝赦免眾生之罪，最後玉帝派遣金甲神收服青黃兩龍，平息了閩浙地區的水患。這則神話故事看似荒誕，但卻表現出媽祖悲天憫人的慈悲，為了解救百姓之苦，不惜逆天鎖龍，只是細究之下不免有違反天道輪迴，亦有先斬而後奏之嫌，但就信仰的角度觀之，這些細節也就不是那麼重要了。圓窗外的撻角是兩對龍鳳，與常見的四隻蝙蝠形式相當不同。圓窗左右各有一堵，故事題材同樣也取自《天妃顯聖錄》，分別為「窺井得符」與「天妃誕降本傳」當中的拜玄通道人為師的故事情節。窺井得符的記載為：「妃少時，與群女閒遊，照粧於井中，忽見神人捧銅符一雙，擁井而上，有神侍仙官一班，仿彿迎護狀。諸女駭奔，妃受之不疑。少頃，乘虛而化。眾報父母及里鄰，視銅符果出神授，莫不驚異。……」，這是媽祖長成少女後的第一則傳奇神話，不過檢視這裡的雕刻內容，卻是一老者遣龍龜馱符而來，顯然與《天妃顯聖錄》的故事內容不符，匠師應是受到「神龜馱洛書」傳說的影響。再看到虎邊的牆堵形式相同，圓窗主題故事為「龍王來朝」；《天妃顯聖錄》：「東海多神怪　漁舟多溺。妃曰：『此必怪物為殃』。乃命舟鼓枻至中流，風日晴霽，頃望見水族輳集，錦鱗彩甲，跳躍煦沫，遠遠濤頭，擁一尊官類王子儀容，鞠躬嵩呼於前，水潮洶湧，舟人戰慄不已。妃曰：『不須憂』。傳示免迎。突然水色澄清，海不揚波，始知龍王來朝。以後凡遇妃誕辰，水族會洲前慶賀。是日，漁者不敢施罛下釣。」四海龍王在媽祖信仰當中一直扮演著臣屬的角色，這與媽祖身為海神有絕對的關連。而兩側的牆堵故事其一為「澎湖神助得捷」；《天妃顯聖錄》：「康熙二十二年六月內，將軍侯奉命征勦臺灣。……先是，未克澎湖之時，署左營千總劉春夢天妃告之曰：『二十一日必得澎湖，七月可得臺灣』。果於二十二日澎湖克捷，其應如響。又是日方進戰之頃，平海鄉人入天妃宮，咸見天妃衣袍透濕，其左右二神將兩手起泡，觀者如市。及報是日澎湖得捷，方知此時即神靈陰中默助之功。將軍侯因大感神力默相，奏請敕封，並議加封。……」故事裡的將軍侯指的就是奉旨平台的靖海侯施琅，事實上施琅是一個善於利用信仰打心理戰的將領，這些故事說穿了也只是施琅攏絡民心所編出來的神話。話雖如此，不過媽祖信仰能有今日如此規模，施琅的推波助瀾之功仍不可抹滅。在兩側的小港門門扇同樣也有石雕作品，不過是以花鳥為題材，有象徵好合連連的蓮花與鴛鴦，也有代表吉祥與富貴的牡丹和喜鵲。

進入廟內，拜殿空間明亮而清幽，正門內上方的藻井分為兩層，下層為四方形，上層採八卦形設計，頂心明鏡有金龍盤繞，橫樑之間亦為花鳥雕刻，貴氣而典雅。三組門神採木雕方式呈現，正門是秦叔寶與尉遲敬德鎮守道場，威武逼人。左右兩小港門則是宮娥，臉龐圓潤而端莊，手捧瓜果隨侍。兩側牆堵各有一幅大型木雕作品，主題為「群仙會」，圖中可見各路神仙齊聚一堂，龍邊可見觀音菩薩、四大天王、道德天尊、和合二仙、文武財神、四海龍王…等神祇齊聚仙山，虎邊則有瑤池金母、五老觀圖、八仙…等，匯集成一幅眾神齊降的歡樂圖像。而在群仙會壁堵靠近神龕的內側則是數位飛天仙女吹奏著仙樂，迎來麻姑向主神獻上瓜果。走回拜殿中央，仰頭再望神龕正上方的壽樑彩繪著雙龍護珠，一黃一青，古以黃龍為尊，象徵帝王，青龍為次。龍為神話中的動物，每每伴隨雲霧而現，是故繪龍不得繪出全身，必覆以雲霧相繞，至今依然有此習俗。

前言曾提到馬祖天后宮僅有一落，所以一座建築就集合了三川殿、拜殿與正殿的功能。正殿神龕雕有精緻的盤龍，兩側對聯題道「濟世良醫妙手可回春，護航神女慈心能化險」歌頌著媽祖行醫濟世，護海救民的功德。只是這副對聯似乎不符體例，似乎是上下聯顛倒了。再觀神龕當中奉祀著天上聖母，鎮殿媽臉型圓潤，膚色擬人，面容雖有裂紋卻仍不掩慈祥神情。雙手持笏立於胸前，代表可隨時上奏天庭，具有高超的神格。座前一道令旨牌，凸顯神案的莊嚴肅穆。鎮殿媽兩側為持扇宮娥，左右兩邊還奉祀著另一尊媽祖以及順天聖母陳靖姑。相傳陳靖姑為唐代福州府下渡街人，與林九娘、李三娘義結金蘭，師承閭山派許真人，歷代褒封為順懿夫人、臨水夫人、順天聖母。傳說陳靖姑曾斬殺蛇精護產，因此塑像常以杖劍執號的造型出現。由於臨水夫人信仰源於福州，因此被福州人視為鄉里守護神，這樣的原鄉信仰也隨著移民被帶入馬祖列嶼，形成了今日在馬祖各廟當中常可見奉祀臨水夫人。在三尊大型神像之前還有數尊小神像，其中在龍邊的兩尊格外醒目，身著嶄新冠冕神衣的神像，神座下方刻著「大甲鎮瀾宮天上聖母」，乃為大甲媽分靈而來。據說馬祖天后宮於民國九十年的整修，鎮瀾宮的董事顏清標先生亦曾大力協助，因此兩廟情誼就此而來。在大甲媽身旁造型看起來彷彿歷盡滄桑的媽祖，便是臺灣著名的登山能手李小石於民國九十八年(2009)，奉請攀登上珠穆朗瑪峰的神像，李小石為馬祖人，後定居嘉義，當年揹著故鄉天后宮的媽祖神像登上世界第一高峰，一時之間傳為佳話。其人雖於民國一百零二年(2013)於攀登洛子峰時不幸逝世，但其精神隨著馬祖天后宮的聖母金身，將永遠流傳於後世。神龕兩側同樣奉祀著媽祖的左右護法─千里眼、順風耳兩將軍，這兩尊將軍像古樸可愛，面容異於一般常見的金剛怒目像，讓人備感親近。在正殿神龕前方的地板上，有一座石穴，據說這便是當年媽祖屍身漂流於此的洞穴，相傳每回的改建只要有人動到這個靈穴，就會發生不可思議的事件，因此才能將靈穴保留至今。現以九龍石雕為飾，並以玻璃罩阻隔保護，成為馬祖天后宮傳說百年的證據。而靈穴兩旁則是矗立著鎮殿千順將軍，這一對將軍像挺拔威武，面容擬真，是一對極具藝術價值的塑像。將軍像後方的金柱上有副對聯「馬鬣曾封聖蛻，祖庭應是靈山」，墳地上所封的土形狀有如馬鬃，是故以「馬鬣」借代為墳地。而「蛻」在道家的說法是指修道成仙後，魂魄飛離而留下軀殼。這副對聯正是說明了馬祖天后宮所流傳的，媽祖屍身漂流至此的神話故事。

馬祖天后宮除了主祀媽祖外，龍邊還陪祀著白馬尊王、伍顯神君，虎邊則是威武陳將軍以及福德正神，這樣的配置與上一篇芹壁天后宮相同。白馬尊王是馬祖地區獨特的信仰，不過其所指涉的人物卻是多元而複雜的。一說為漢朝時閩越王郢的第三個兒子，傳其為了幫助百姓斬除鱔魚精而與妖精同歸於盡，鄉民為了感激恩惠而設廟奉祀。因王三郎性喜乘白馬故人稱「白馬三郎」，又稱「白馬王」、「射鱔尊王」、「白馬尊王」、「白馬孚佑王」。白馬尊王的身分另一說為唐朝末年的王審知，因襲兄長王朝之位，拜威武軍節度使兼福建觀察使，後晉封閩王。據說王審知同樣喜愛騎乘白馬，陌後百姓亦尊稱為「白馬尊王」。另外便是馬祖地區的波臣信仰，同樣也稱其為「白馬大王」、「閩王」、「閩太祖」、「開閩王」。若是依據神龕的下聯「開疆立國紫氣繞三山」所提供的線索來看，馬祖天后宮的白馬尊王當指王審知無誤。而伍顯神君即為道教護法四元帥之一的馬天君，又稱馬靈官、五顯大帝、華光大帝…等。傳說馬天君，諱靈耀，一名勝，字子貞。額開天眼，手執玉戟金磚，專職鎮守玉帝凌霄寶殿。不過在神龕當中還有一尊署名「天元帥」的金身，手持令旗，後背寶劍。依神龕對聯上所提供的線索：「五姓結金蘭捨生取義，一龕崇祀典報德歌功」，此聯所透露的訊息似乎暗指馬祖天后宮所認定的伍顯神君應有五位，而且是異性結拜兄弟。只是遍查臺灣所流傳的五顯大帝傳說，僅專指馬天君一位，並未有五兄弟結義的故事，不知這位天元帥淵流何來，又或是馬祖的伍顯以參雜了其他的王爺信仰？例如五福大帝或五府千歲？至於虎邊的威武陳將軍同樣也是馬祖獨特的地方信仰，相傳元帥名湯銘，又諱貞盤，長樂鶴上人，人稱陳大哥、陳大戈、陳將軍，傳說陳將軍急公好義，後因誅殺惡官而攜妹逃亡，於海上遭官兵追捕，最後自沉於海，大體漂至白犬島(今西莒島)，後因屢顯神蹟而被島民奉祀為神，建廟膜拜。綜觀馬祖天后宮的神祇不脫來自於原鄉的信仰，以及馬祖當地特殊的波臣，信仰與歷史根源、地理環境的息息相關，在此可見一斑。

在結束馬祖天后宮的隨筆之前，阿中必須為這次的媽祖行作下一個紀錄。在啟程(103年6月20日)之前，馬祖機場已經關閉數日，阿中不禁向媽祖默禱，祈求行程順利進行。直到啟程當天(20日)上午的飛機依然是順延的，然而就從我們要搭乘的那班飛機開始，航班便恢復正常了，一行人順利地依照既定行程抵達南竿。在參訪的數日之間，阿中不斷聽到當地居民的經驗談，來馬祖旅遊往往是來得容易，回得困難，心中不免隨著忐忑起來，不知回程能否順利。於是乎在前往馬祖天后宮參拜時，再次向聖母娘娘默禱祈求，希望能讓我們平安如期回台，讓阿中能順利為馬祖天后宮作紀錄。最後就在23日回程當天，我們一行人分兩趟班次返台，我搭乘的是稍晚的班機，就在順利通關起飛，並且平安抵達松山機場後，隨即傳來馬祖機場再次封閉的訊息，這一切該說是巧合嗎？還是冥冥之中媽祖娘娘都已經安排好了？阿中寧願相信這是媽祖娘娘對我的疼惜以及鼓勵，自許這篇隨筆，能讓更多人認識馬祖天后宮，拜訪馬祖天后宮，進而更加關心馬祖居民的生活。

換個角度，阿中個人很喜歡馬祖境天后宮的這則傳說，因為這個故事確確實實的說明了，媽祖是個人，祂也是要歷經生死輪迴的，白日飛昇終究只是個神話。也因為媽祖曾來過我們這個世界，因此祂更能感受世人的苦難，更能撫慰世人茫然的心，從這個角度來看媽祖，祂是我們的祖母，與我們的距離是相當親近的。
北方宮殿式的山門矗立在旁，告知著旅客天后宮已在前方。門上對聯提到「碧水蓬山千載僊蹤留馬祖，珠宮靈石萬家香火接湄洲」，以及「海上僊鄉旭日彩霞雲水闊，人間聖土惠風甘露桂蘭馨」，大抵而言還是以媽祖漂流至此的神話為發想。
門口有一對壯碩的石獅鎮守。
登上石階穿過山門，所見是另一層階梯，兩側同樣有石獅鎮守。
中央御路有五龍盤繞，栩栩如生，展現出帝王宮殿般的貴氣，復登上方是進入天后宮的廟埕。
廟埕的最前方有一座高起的臺基，兩側各有一座涼亭，登上可眺望馬祖澳風景，聆聽濤聲拍岸，面迎徐徐海風，天氣晴朗時更可看見大陸沿海。
轉個角度，媽祖巨石像就在天后宮右側的山坡上。
只見媽祖右手托著明燈，左手持朝天笏，眼神堅毅柔和，嘴角微揚，慈祥地望著海上，護佑著往來的船隻。

到了晚上，手上的明燈更是化作指引船隻歸航的燈塔，好一座兼具宗教、藝術與實用價值的石像，近年來這尊媽祖巨石像儼然已經成為馬祖的新地標。
馬祖天后宮最近一次的整修是在民國九十年(2001)。如今的天后宮為一歇山重簷式建築，僅一落。
部分資料稱其為閩東式，但以阿中的觀察，馬祖天后宮的外觀雖與臺灣廟宇常見的形式稍有不同，但也不若芹壁天后宮那般的特殊，應當算是一種篇閩南式廟宇建築的形式了。
屋脊脊背上僅立一座七層寶塔，寶塔(浮屠)原為佛教埋藏高僧遺骨的建築，傳至中國後衍生出許多意義，在風水學上亦有鎮守一方的功能，亦有指引世間迷途眾生的意念。
正脊脊堵上有幾幅花鳥陶燒作品，釉彩鮮豔，無牆堵處則是採鏤空設計，以使其能抵抗強勁的海風吹拂。
脊堵兩側以螭吻收束，螭吻為龍生九子之一，龍頭魚身，性好吞，甚至連自己的腳也要吞下肚，因此常可於廟宇屋脊，或是爐腳、桌腳下方看見牠。
由正脊所延伸出的垂脊共有四道，牌頭僅以獅面銜罄牌為飾，無其他華麗的陶像。
由垂脊再延伸出的戧脊，尾端作捲藻裝飾。
兩層屋簷之間的正中央懸掛著「天后宮」宮牌。
宮牌背後排列整齊的斗拱看來頗有唐代風格。
馬祖天后宮立面門開三間、龍柱三對，以石雕為主要裝飾，樑柱上雖有彩繪，但不若石雕作品出色。
每根龍柱前方均有一座宮燈吊筒，吊筒前均有以神仙人物為主角的彩繪豎材，正中央為南極仙翁手捧壽桃，左右主題相同只是方向相反。
小港門則有天官賜福與祿仙晉爵。
後方雀替則有鳳銜牡丹、龍鰲等造型。
廟前有石雕香爐一口，爐蓋為六邊形，各個角落均有一條飛龍，爐頂則同樣也有石龍，面向著宮殿，頗有護佑道場之感，爐耳則是由麒麟瑞獸鎮守。
走進三川殿抬頭欣賞橫樑彩繪，僅有兩幅以人物為主題，內容均為揚帆捕魚，畫中人物僅有輪廓而不細繪五官，頗有西方素描畫的風格。
正面壽樑有精緻的花鳥雕刻，以紅色為底金漆為主，由鳳凰帶領眾鳥棲息於牡丹花叢間，帶有富貴之意。
正門上方高懸「瀛海慈航」匾，為辛巳年(民國九十年)重建時所獻，匾文四字象徵的正是海神媽祖護佑群生的無上慈悲。門楣上方的橫披窗以「卍字不斷」是為吉祥，連綿不絕的圖紋也象徵的香火不輟。
立面的石雕作品則是馬祖天后宮最為精采的部分，正門對聯題道「天恩浩蕩惠施四海，后德汪洋澤被萬民。」兩側付點柱亦有對聯「聖德耀寰中萬姓咸霑雨露，母儀昭天下千秋同薦馨香」，同樣讚頌著媽祖照顧百姓的恩德是無遠弗屆的。
正門門前一對椒圖石球，下面立面分別刻著持冠、持爵兩天官，代表著「加官晉爵」的吉祥寓意。
一對門扇上的眉堵分別刻著孔雀與鳳凰。
身堵的部分龍邊是以媽祖出巡，風雨雷電四司隨側護佑為題。
圖中可見四司分持不同法器，或興風，或施雨，或佈雷，或引電，各司其職，同時也象徵著媽祖擁有調節風雨雷電的神力。
虎邊則為媽祖桃花山降兩將，千里眼、順風耳兩將軍自此效忠天后聖母，作為媽祖最得力的護法與助手。
裙堵則為花鳥圖畫。
在兩側付點柱分別連接著小港門之間，有一扇跨幅較大的牆堵，堵上的裝飾精彩熱鬧。

龍邊眉堵的故事題材取自《天妃顯聖錄》〈天妃誕降本傳〉當中的故事情節；只見觀世音菩薩偕同善財、龍女兩脅侍，在四大天王與諸位飛天的簇擁下，乘雲降臨在湄洲林府，為林愿夫妻帶來了第六個女兒，也就是後來的媽祖。
中間為圓形石窗，題材為「奉旨鎖龍」。圓窗外的撻角是兩對龍鳳，與常見的四隻蝙蝠形式相當不同。
根據《天妃顯聖錄》的記載：「妃二十六歲春正月，霪雨至夏，淋漓弗止，閩浙盡罹其災。省官奏聞，天子命所在祈禱。莆人詣請神姑。……妃焚靈符，忽有神龍面王冠荷戟而前曰：『奉帝罰此一方，何可逆命』？妃曰：『誠知玉旨降災，但生民遭困已極，下界天子為民請命，當奏上帝赦之』。遂鎖住白虯，彼一青一黃尚騰波翻覆。妃乃焚香祭告。遽有金甲神人逐潮似追尋狀，天大霽，秋且告稔。……」
媽祖受到朝廷的請託協助處理閩浙地區的水災，於是施展法力，先是困鎖白龍，再焚香上奏玉帝赦免眾生之罪，最後玉帝派遣金甲神收服青黃兩龍，平息了閩浙地區的水患。這則神話故事看似荒誕，但卻表現出媽祖悲天憫人的慈悲，為了解救百姓之苦，不惜逆天鎖龍，只是細究之下不免有違反天道輪迴，亦有先斬而後奏之嫌，但就信仰的角度觀之，這些細節也就不是那麼重要了。
 
「窺井得符」是媽祖長成少女後的第一則傳奇神話，不過檢視這裡的雕刻內容，卻是一老者遣龍龜馱符而來，顯然與《天妃顯聖錄》的故事內容不符，匠師應是受到「神龜馱洛書」傳說的影響。
虎邊的牆堵形式相同，圓窗主題故事為「龍王來朝」。四海龍王在媽祖信仰當中一直扮演著臣屬的角色，這與媽祖身為海神有絕對的關連。

兩側的牆堵故事其一為「澎湖神助得捷」；《天妃顯聖錄》：「康熙二十二年六月內，將軍侯奉命征勦臺灣。……先是，未克澎湖之時，署左營千總劉春夢天妃告之曰：『二十一日必得澎湖，七月可得臺灣』。果於二十二日澎湖克捷，其應如響。又是日方進戰之頃，平海鄉人入天妃宮，咸見天妃衣袍透濕，其左右二神將兩手起泡，觀者如市。及報是日澎湖得捷，方知此時即神靈陰中默助之功。將軍侯因大感神力默相，奏請敕封，並議加封。……」故事裡的將軍侯指的就是奉旨平台的靖海侯施琅，事實上施琅是一個善於利用信仰打心理戰的將領，這些故事說穿了也只是施琅攏絡民心所編出來的神話。話雖如此，不過媽祖信仰能有今日如此規模，施琅的推波助瀾之功仍不可抹滅。
在兩側的小港門門扇同樣也有石雕作品，不過是以花鳥為題材，有象徵好合連連的蓮花與鴛鴦，也有代表吉祥與富貴的牡丹和喜鵲。
正門內上方的藻井分為兩層，下層為四方形，上層採八卦形設計，頂心明鏡有金龍盤繞，橫樑之間亦為花鳥雕刻，貴氣而典雅。


三組門神採木雕方式呈現，正門是秦叔寶與尉遲敬德鎮守道場，威武逼人。


左右兩小港門則是宮娥，臉龐圓潤而端莊，手捧瓜果隨侍。

兩側牆堵各有一幅大型木雕作品，主題為「群仙會」，圖中可見各路神仙齊聚一堂。





龍邊可見觀音菩薩、四大天王、道德天尊、和合二仙、文武財神、四海龍王…等神祇齊聚仙山。




虎邊則有瑤池金母、五老觀圖、八仙…等，匯集成一幅眾神齊降的歡樂圖像。


群仙會壁堵靠近神龕的內側則是數位飛天仙女吹奏著仙樂，迎來麻姑向主神獻上瓜果。

走回拜殿中央，仰頭再望神龕正上方的壽樑彩繪著雙龍護珠，一黃一青，古以黃龍為尊，象徵帝王，青龍為次。龍為神話中的動物，每每伴隨雲霧而現，是故繪龍不得繪出全身，必覆以雲霧相繞，至今依然有此習俗。

正殿神龕雕有精緻的盤龍，兩側對聯題道「濟世良醫妙手可回春，護航神女慈心能化險」歌頌著媽祖行醫濟世，護海救民的功德。只是這副對聯似乎不符體例，似乎是上下聯顛倒了。將軍像後方的金柱上有副對聯「馬鬣曾封聖蛻，祖庭應是靈山」，墳地上所封的土形狀有如馬鬃，是故以「馬鬣」借代為墳地。而「蛻」在道家的說法是指修道成仙後，魂魄飛離而留下軀殼。這副對聯正是說明了馬祖天后宮所流傳的，媽祖屍身漂流至此的神話故事。

神龕當中奉祀著天上聖母，鎮殿媽臉型圓潤，膚色擬人，面容雖有裂紋卻仍不掩慈祥神情。

雙手持笏立於胸前，代表可隨時上奏天庭，具有高超的神格。

座前一道令旨牌，凸顯神案的莊嚴肅穆。

鎮殿媽兩側為持扇宮娥，左右兩邊還奉祀著另一尊媽祖以及順天聖母陳靖姑。由於臨水夫人信仰源於福州，因此被福州人視為鄉里守護神，這樣的原鄉信仰也隨著移民被帶入馬祖列嶼，形成了今日在馬祖各廟當中常可見奉祀臨水夫人。


在三尊大型神像之前還有數尊小神像，其中在龍邊的兩尊格外醒目，身著嶄新冠冕神衣的神像，神座下方刻著「大甲鎮瀾宮天上聖母」，乃為大甲媽分靈而來。

據說馬祖天后宮於民國九十年的整修，鎮瀾宮的董事顏清標先生亦曾大力協助，因此兩廟情誼就此而來。

在大甲媽身旁造型看起來彷彿歷盡滄桑的媽祖，便是臺灣著名的登山能手李小石於民國九十八年(2009)，奉請攀登上珠穆朗瑪峰的神像，李小石為馬祖人，後定居嘉義，當年揹著故鄉天后宮的媽祖神像登上世界第一高峰，一時之間傳為佳話。其人雖於民國一百零二年(2013)於攀登洛子峰時不幸逝世，但其精神隨著馬祖天后宮的聖母金身，將永遠流傳於後世。


神龕兩側同樣奉祀著媽祖的左右護法─千里眼、順風耳兩將軍，這兩尊將軍像古樸可愛，面容異於一般常見的金剛怒目像，讓人備感親近。

在正殿神龕前方的地板上，有一座石穴，據說這便是當年媽祖屍身漂流於此的洞穴，相傳每回的改建只要有人動到這個靈穴，就會發生不可思議的事件，因此才能將靈穴保留至今。現以九龍石雕為飾，並以玻璃罩阻隔保護，成為馬祖天后宮傳說百年的證據。


靈穴兩旁則是矗立著鎮殿千順將軍，這一對將軍像挺拔威武，面容擬真，是一對極具藝術價值的塑像。

白馬尊王是馬祖地區獨特的信仰，不過其所指涉的人物卻是多元而複雜的。一說為漢朝時閩越王郢的第三個兒子，傳其為了幫助百姓斬除鱔魚精而與妖精同歸於盡，鄉民為了感激恩惠而設廟奉祀。因王三郎性喜乘白馬故人稱「白馬三郎」，又稱「白馬王」、「射鱔尊王」、「白馬尊王」、「白馬孚佑王」。白馬尊王的身分另一說為唐朝末年的王審知，因襲兄長王朝之位，拜威武軍節度使兼福建觀察使，後晉封閩王。據說王審知同樣喜愛騎乘白馬，陌後百姓亦尊稱為「白馬尊王」。另外便是馬祖地區的波臣信仰，同樣也稱其為「白馬大王」、「閩王」、「閩太祖」、「開閩王」。若是依據神龕的下聯「開疆立國紫氣繞三山」所提供的線索來看，馬祖天后宮的白馬尊王當指王審知無誤。

伍顯神君即為道教護法四元帥之一的馬天君，又稱馬靈官、五顯大帝、華光大帝…等。傳說馬天君，諱靈耀，一名勝，字子貞。額開天眼，手執玉戟金磚，專職鎮守玉帝凌霄寶殿。

不過在神龕當中還有一尊署名「天元帥」的金身，手持令旗，後背寶劍。依神龕對聯上所提供的線索：「五姓結金蘭捨生取義，一龕崇祀典報德歌功」，此聯所透露的訊息似乎暗指馬祖天后宮所認定的伍顯神君應有五位，而且是異性結拜兄弟。只是遍查臺灣所流傳的五顯大帝傳說，僅專指馬天君一位，並未有五兄弟結義的故事，不知這位天元帥淵流何來，又或是馬祖的伍顯以參雜了其他的王爺信仰？例如五福大帝或五府千歲？

虎邊的威武陳將軍同樣也是馬祖獨特的地方信仰，相傳元帥名湯銘，又諱貞盤，長樂鶴上人，人稱陳大哥、陳大戈、陳將軍，傳說陳將軍急公好義，後因誅殺惡官而攜妹逃亡，於海上遭官兵追捕，最後自沉於海，大體漂至白犬島(今西莒島)，後因屢顯神蹟而被島民奉祀為神，建廟膜拜。


在結束馬祖天后宮的隨筆之前，阿中必須為這次的媽祖行作下一個紀錄。在啟程(103年6月20日)之前，馬祖機場已經關閉數日，阿中不禁向媽祖默禱，祈求行程順利進行。直到啟程當天(20日)上午的飛機依然是順延的，然而就從我們要搭乘的那班飛機開始，航班便恢復正常了，一行人順利地依照既定行程抵達南竿。在參訪的數日之間，阿中不斷聽到當地居民的經驗談，來馬祖旅遊往往是來得容易，回得困難，心中不免隨著忐忑起來，不知回程能否順利。於是乎在前往馬祖天后宮參拜時，再次向聖母娘娘默禱祈求，希望能讓我們平安如期回台，讓阿中能順利為馬祖天后宮作紀錄。最後就在23日回程當天，我們一行人分兩趟班次返台，我搭乘的是稍晚的班機，就在順利通關起飛，並且平安抵達松山機場後，隨即傳來馬祖機場再次封閉的訊息，這一切該說是巧合嗎？還是冥冥之中媽祖娘娘都已經安排好了？阿中寧願相信這是媽祖娘娘對我的疼惜以及鼓勵，自許這篇隨筆，能讓更多人認識馬祖天后宮，拜訪馬祖天后宮，進而更加關心馬祖居民的生活。
 
【攝‧記】南竿馬港天后宮

時間：2014年6月22日

地點：連江北竿芹壁天后宮(連江縣北竿鄉芹壁村53號)

交通方式：搭乘飛機或郵輪至北竿，該地區大眾運輸不甚便利，建議可於機場或碼頭處租借機車代步。

【北竿芹壁天后宮簡介】引自文化部─臺灣大百科全書網站
據芹壁天后宮廟內碑文記載，天后宮肇建於清同治12年（1876年），歷經多次修建，最後一次翻修，由北竿著名的「大善人」陳天官等鄉紳發動鄉人集資新台幣80餘萬元，並商請北高指揮部指揮官丁之發，派遣砲兵指揮部工兵協建，於1957年完工迄今，修建之碑文崁在廟壁上。

芹壁天后宮正殿主祀媽祖娘娘，同祀鐵甲將軍、臨水夫人、威武陳將軍、通天府二郎神楊戩。2005年，芹壁天后宮在道教總會長吳光輝先生引荐下，與宜蘭南方澳南天宮「金媽祖」結緣，同年9月14日金媽祖正式分靈芹壁天后宮。所以，目前芹壁天后宮多了一尊「金媽祖」供奉。

芹壁天后宮雖主祀天上聖母媽祖娘娘，但「鐵甲元帥」卻是最具特色的神明，芹壁村民對祂的崇拜，更甚其他神祇，而所謂鐵甲元帥乃「蛙神」。鐵甲將軍的信仰原來自福建武夷山，由於青蛙是稻田害蟲的天敵，是稻米保護神，因此對於從事水耕火耨生活的閩粵人，普遍都存有青蛙崇拜之習俗。而鐵甲元帥的由來，相傳是在大唐開啟年間，江西有一個僻壤小農村，名為「靖思村」的山澗，有一隻青蛙修行成精。至大運太武年間，蛙精雲遊武夷山時，因見民間遭逢旱災，百姓苦不堪言，蛙精因而向上天諫言開啟溪道救民，而遭天罰，將其身定石武夷九曲溪畔，百姓因感念其德，在武夷金雞社旁立廟。而後蛙精因護溪有功，奉封「將軍」，但由於青蛙在福州話中的發音類似「鐵甲」，因此閩越百姓大多將之稱為「鐵甲元帥」。

【阿中隨筆】
芹壁，一個擁有媲美地中海風情的聚落，沿著山坡櫛比鱗次的閩東式建築是最大的特色。天然的澳口地形，讓這裡成為波瀾不興的平靜海域，有如海上明鏡一般，是故清代文獻稱此地為「鏡港」或「鏡澳」。《福建通志》〈臺灣府/海防/海防/錄自重纂福建通志卷八十六/各縣衝要/連江縣〉記載：「北竿塘在東北大海中，距縣八十里，與閩南縣南竿塘對峙，衝要海汛，設墩瞭望．有八使澳、下目、白沙、鏡港等澳」。海上那座無人小島，當地居民稱之為「龜島」，在平靜的海面上恰似一隻烏龜棲息著。據說早期的先民稱這座島為「芹囝」，若從大陸航向芹囝島，後面的那座山壁就是「芹壁」，如今的地名便是由此而來。這樣的說法究竟可不可信？若從清代文獻的紀錄中，的確沒有「芹壁」的稱呼，這個名字的產生時間或許並不長，不過可以確定的是芹囝(龜島)對芹壁聚落的意義重大，傳說在島上曾建有一座大王廟，目前在島上還留有石碑「植榕聚財」以茲紀念。馬祖列嶼的居民多半來自連江、長樂，兩地隸屬於福州。而福州是一座擁有悠久歷史的古城，傳說北宋英宗治平二年(1065)，時任福州太守的張伯玉在此地遍植榕樹，因此福州又有「榕城」的稱呼，榕樹長青繁茂亦有廣盛的意涵，是故「植榕聚財」不僅有著吉祥的寓意，也有提醒後世子孫不忘根本的深遠意涵。

芹壁天后宮的創建並不見錄於史籍，如今僅可依據宮裡最收藏的創建石碑為之佐證，碑上鐫刻的年代是「清同治歲次癸酉年」，同治十二年(1873)歲次癸酉，距今已一百四十年，原廟位於山壁下方，今為公車候車亭處。百年老廟見證了芹壁的數度繁華起落，不論潮起潮落，默默的在此守護著一方淨土。

芹壁天后宮就位在芹山的半山腰上，由山腳下公車亭旁的台階拾級而上，未抵達天后宮前會先看到一對造型有趣的石獅；青色的身子，黑色的鬚毛，不甚精緻的雕琢工法自有一番風格。復次登上，一個轉彎後就到了天后宮廟埕，站在此處視野極佳，可眺望碧波一片，深刻體會先人之所以會稱此地為「鏡澳」的由來。不遠處的芹囝龜島，依然蟄伏在鏡面上，天氣晴朗時甚至可以遠眺對岸的黃岐鎮，遙想先民乘風破浪，渡海而來的艱辛。前方的欄杆垛上安著一隻隻眺望海洋的青蛙石像，透露出天后宮與青蛙的深刻關聯。

芹壁天后宮的現貌是民國四十六年(1957)所完成，迥異於閩南式建築的風格，打破了阿中慣於欣賞臺灣廟宇建築的刻板印象。屋簷上綴以部分彩繪，裝飾簡單，沒有繁複的剪黏、陶像、交趾。廟簷似燕尾翹起，最外側的兩道不規則波浪型封火山牆，則是另一項特色，這類的山牆高於正身屋脊，房屋若發生火災時，其功能在於阻斷火勢的延燒，這類的設計在金門、馬祖地區較為常見。山牆延伸至立面後翹起，牌頭以一面罄牌與火焰紋為飾，線條簡單樸素。下方墀頭則是以白色為底，紅花為主角，綠葉為陪襯，一面是牡丹，一面是蓮花，頗有「富貴連連」之寓意。燕脊下方連接山牆垂脊的平面，卷軸開展造型上刻著「四、安、海」以及「昇、樂、平」六字，組合起來當是「四海昇平安樂」，只是編排的次序有些令人理不出頭緒。

芹壁天后宮只有一進一殿，主架構以相當具有閩東建築特色的石磚砌成，屋身立面僅開一間，門楣上方刻著「天后宮」廟額，平面一對黃色鯉魚格外顯眼，除了裝飾也做排水口用。立面除了上述兩部分便無其餘裝飾，也無對聯，造型相當簡單。門口一對石獅子看來當是近代增設新物，就其造型與臺灣廟宇常見之形式相同，較無特殊性。

步入廟內，簡單的裝飾再次顛覆了我對廟宇的既有印象。殿內樑柱以紅色為主色調，沒有額外的裝飾與雕琢，唯有一方方木匾高懸，只是這裡的匾額多半刻著奉祀神名，如正中央的「天后聖母」、「鐵甲元帥」、「臨水夫人」、「威武將軍」…等。四方金柱上有對聯題到：「廟貌巍峨地靈人傑，神功浩蕩物阜民豐」以及「尊上玄穹步虛清而登九五，聖稱無極居太上以遍三千」。在大門內側壁堵上嵌著一座「公建天后宮碑」，背上詳列捐資者姓名、金額，以及建廟總理、董事人等，碑末落款清同治歲次癸酉年，是目前芹壁天后宮能證明其具有悠久歷史的文物。正門木製門板上同樣也有彩繪門神，為神荼鬱壘這對組合，畫風甚為特殊，頗有西方油畫味道。在廟內兩側的的壁堵上還彩繪著八位將軍像，這些將軍不似神話故事中的人物，反而比較像是部將。其繪畫風格不似一般匠師的手法，據說這些彩繪多半出自昔日駐紮於此的軍隊弟兄之手，是故看起來頗帶點武俠風格。將軍畫像上方則釘著八座彩繪木雕，主角正是常見的八仙，樸拙的雕刻技法，再次展現芹壁天后宮深具庶民風格的特色。壁上同樣有聯題到「翠竹黃花群霑化雨，長松細草普蔭慈雲」，兩道過水門則可分別通往廟外，是芹壁天后宮大門以外的主要出入口。

正殿神龕以水泥為基座，簡單線條的木雕為架構，龕上門板有花鳥彩繪，正中央則有一座高起的小神龕，上寫「誥封」二字，象徵媽祖受歷代帝王不斷冊封，最終成為「天后尊神」的殊榮。神龕中央奉祀天后媽祖，神尊並不多，鎮殿媽的冠冕比例較小，使得神尊的面容稍顯豐腴，雙手持笏朝天，是天后金身最常見的姿態。鎮殿媽左側還有兩尊來自宜蘭南方澳南天宮的金媽祖，芹壁天后宮之所以會與南天宮結緣，據說是因為道教總會吳光輝會長的居中牽線，因此於民國94年(2005)年9月14日分靈金媽祖至此。神龕當中除了媽祖金身，當然還少不了兩位護法將軍，只是千順兩將軍的金身較小，且受帳幕遮蔽光線之故，因此角落昏暗難以攝影，當下阿中只好在心中向兩位將軍稟告，允許我開閃光燈攝影。這兩尊將軍塑像較為擬人，不似臺灣常見的那種金剛怒目相，且順風耳將軍的姿勢也非一般常見的左手指耳，甚是獨特。在神龕下緣兩側的板上各繪有一幅彩繪，龍邊是「昭君出塞」，王昭君，名嬙，字昭君，西漢元帝時的宮女，為中國古代四大美人之一。後來陰錯陽差被園地送至匈奴和親，據說在前往匈奴的路上，王昭君感嘆自己的命運，遂以琵琶彈奏「出塞曲」，曲韻之悲苦連經過的飛雁都因肝腸寸斷而掉落。王昭君的故事多半是以悲苦的觀點做演繹，不過也由於和親制度，讓西漢與匈奴劍拔弩張的關係得以稍作舒緩，從外交關係的角度來看不啻是一件美事。芹壁天后宮神龕上的「昭君出塞」圖，不知是否也暗喻著希冀兩岸關係和平發展的願望。虎邊則是「關羽水淹七軍」，其故事出自於《三國演義》第七十四回。話說蜀魏交戰，關羽奉劉備之命進攻樊城，曹操派左將軍于禁援救。適逢連日大雨，關公派人堵住漢水上游，等曹軍不明就理在下游處紮營後放開水閘，致使于禁所率領的七軍都被大水淹沒，剩餘人馬只好逃往高處，而關羽則乘坐大船趁勝追擊，史稱「水淹七軍」。最後于禁向關羽投降，這場戰役讓關雲長之名威震華夏。

芹壁天后宮雖然主祀媽祖，但居民最為信奉，也是芹壁天后宮最出名的神祇反而是奉祀在神龕龍邊的「鐵甲元帥」。鐵甲元帥的原身便是蛙神，蛙神的信仰盛行於閩中與閩北，崇祀蛙神或許與傳統農業社會，青蛙能協助除去害蟲有關。據說蛙神是在武夷山修道成仙，故以武夷山為蛙神的祖廟地，福建某些地區在農曆七月還有「青蛙節」，迎青蛙巡街遊行的習俗，芹壁人奉祀蛙神便是源自於原鄉的信仰。至於鐵甲元帥的稱號，則是因為青蛙在福州話當中的發音類似「鐵甲」，故因此得名。相傳鐵甲元帥喜歡聽戲，因此每回聖誕鄉民總會邀請戲班來唱戲。又傳說曾有青蛙跳上天后宮的神案上，不久後，放置在桌上的高粱酒便莫名其妙地減少，是故流傳著蛙神愛喝酒的習俗。然而據當地耆老的描述，蛙神雖以嗜酒特色，但當辦起神事來卻是相當嚴肅的，對於協助辦理神事的服務人員有嚴格的飲酒規定，不可踰越，是一位相當有原則的長官。芹壁天后宮的鐵甲元帥為綠面人身，雙手合掌在胸前，身著甲冑，背揹營旗，一副將軍造型，這樣的塑像據說也是元帥自己所要求的，相當具有特色。就是因為芹壁天后宮有這麼一位具有特色的鐵甲元帥，因此先前在廟埕的欄杆垛上安的便是青蛙石像。

而在神龕的虎邊則是奉祀著臨水夫人陳靖姑，以及其結拜姊妹林乃姑娘、李乃姑娘。據說陳靖姑為唐代福州府下渡街人，與林九娘、李三娘義結金蘭，師承閭山派許真人。其信仰盛行於福建、臺灣地區，而福州人則視其為鄉里保護神，是故在馬祖列島的廟宇當中，常可見陪祀臨水夫人。夫人常見的法相為披髮持劍與號角，作降妖伏魔狀。

在芹壁天后宮內除了奉祀上述神祇，此外還有通天府五顯靈官馬元帥、威武陳將軍等。傳說陳將軍名為湯銘，長樂鶴上人，傳說陳將軍急公好義，後因誅殺惡官而攜妹逃亡，於海上遭官兵追捕，最後自沉於海，大體漂至白犬島(今西莒島)，後因屢顯神蹟而被島民奉祀為神，建廟膜拜。其實這類的「波臣」信仰在馬祖地區相當盛行，常見的「大王廟」指的便是水流遺體建廟，甚至連馬港天后宮的創建傳說也是如此。在芹壁天后宮的龍邊護室，也奉祀著一位白馬大王。其實以地理位置觀之，連江列嶼位處閩江口，在閩江沿岸落水本就容易被河流沖往馬祖列島一帶，而漁民又是以捕撈維生，依漁民慣例一旦撈到水流遺體便會運上岸協助安葬，也藉此換取保佑豐收，一旦靈驗，便會有立廟的需求，由此可見地理環境與信仰有著密不可分的關聯性。而大王的神職就類似臺灣的「境主公」，當地甚至還有家中如有人過世，就要先到大王廟去焚香稟報的習俗。

在正殿兩側的供桌上各有一座神轎，其造型類似臺灣的二人輦轎，只是這裡在轎子上還覆蓋著帳簾。這座輦轎的功能，在於提供信徒問事時，扶乩者扛起輦轎以轎背側身於案桌上書寫指示，其形式類似於南部廟宇的「掕手轎」，和鸞堂的鸞筆有異曲同工之妙。也因信徒慣於以這樣特殊的方式問事，所以在馬祖的廟宇當中罕見信徒以擲筊方式請示神明，連帶也少見籤筒與籤詩的配置。

芹壁天后宮，一座迥異於阿中之前所熟悉之廟宇形式的媽祖廟，裡頭也奉祀著許多初次聽聞的神祇與信仰，陌生中帶了點神祕，也讓人對馬祖的信仰更加好奇。在與當地民宿老闆的閒聊中，得知如今的芹壁已經變成住戶不滿十戶的村落，人口外流的相當嚴重，實在讓人難以想像當年的盛況。不過只要每年的鐵甲元帥誕辰，散居各地的芹壁人就會不辭千里的返鄉團聚，這種信仰的力量不禁令人動容。雖然如今的芹壁以不復當年盛況，但隨著觀光產業的發展，或許能帶給這座閩江口外的地中海風味聚落嶄新的契機，也讓芹壁天后宮再度見證鏡澳繁華。

海上那座無人小島，當地居民稱之為「龜島」，在平靜的海面上恰似一隻烏龜棲息著。天氣晴朗時甚至可以遠眺對岸的黃岐鎮，遙想先民乘風破浪，渡海而來的艱辛。

據說早期的先民稱這座島為「芹囝」，若從大陸航向芹囝島，後面的那座山壁就是「芹壁」，如今的地名便是由此而來。

傳說在島上曾建有一座大王廟，目前在島上還留有石碑「植榕聚財」以茲紀念。馬祖列嶼的居民多半來自連江、長樂，兩地隸屬於福州。而福州是一座擁有悠久歷史的古城，傳說北宋英宗治平二年(1065)，時任福州太守的張伯玉在此地遍植榕樹，因此福州又有「榕城」的稱呼，榕樹長青繁茂亦有廣盛的意涵，是故「植榕聚財」不僅有著吉祥的寓意，也有提醒後世子孫不忘根本的深遠意涵。

芹壁天后宮的創建並不見錄於史籍，如今僅可依據宮裡最收藏的創建石碑為之佐證，碑上鐫刻的年代是「清同治歲次癸酉年」，同治十二年(1873)歲次癸酉，距今已一百四十年，原廟位於山壁下方，今為公車候車亭處。

未抵達天后宮前會先看到一對造型有趣的石獅；青色的身子，黑色的鬚毛，不甚精緻的雕琢工法自有一番風格。

欄杆垛上安著一隻隻眺望海洋的青蛙石像，透露出天后宮與青蛙的深刻關聯。

芹壁天后宮的現貌是民國四十六年(1957)所完成，迥異於閩南式建築的風格，打破了阿中慣於欣賞臺灣廟宇建築的刻板印象。屋簷上綴以部分彩繪，裝飾簡單，沒有繁複的剪黏、陶像、交趾。

最外側的兩道不規則波浪型封火山牆，則是另一項特色，這類的山牆高於正身屋脊，房屋若發生火災時，其功能在於阻斷火勢的延燒，這類的設計在金門、馬祖地區較為常見。

山牆延伸至立面後翹起，牌頭以一面罄牌與火焰紋為飾，線條簡單樸素。


下方墀頭則是以白色為底，紅花為主角，綠葉為陪襯，一面是牡丹，一面是蓮花，頗有「富貴連連」之寓意。


燕脊下方連接山牆垂脊的平面，卷軸開展造型上刻著「四、安、海」以及「昇、樂、平」六字，組合起來當是「四海昇平安樂」，只是編排的次序有些令人理不出頭緒。


平面一對黃色鯉魚格外顯眼，除了裝飾也做排水口用。

芹壁天后宮只有一進一殿，主架構以相當具有閩東建築特色的石磚砌成，屋身立面僅開一間，門楣上方刻著「天后宮」廟額。立面無其餘裝飾，也無對聯，造型相當簡單。門口一對石獅子看來當是近代增設新物，就其造型與臺灣廟宇常見之形式相同，較無特殊性。

殿內樑柱以紅色為主色調，沒有額外的裝飾與雕琢，唯有一方方木匾高懸。

這裡的匾額多半刻著奉祀神名，如正中央的「天后聖母」、「鐵甲元帥」、「臨水夫人」、「威武將軍」…等。四方金柱上有對聯題到：「廟貌巍峨地靈人傑，神功浩蕩物阜民豐」以及「尊上玄穹步虛清而登九五，聖稱無極居太上以遍三千」。

在大門內側壁堵上嵌著一座「公建天后宮碑」，背上詳列捐資者姓名、金額，以及建廟總理、董事人等，碑末落款清同治歲次癸酉年，是目前芹壁天后宮能證明其具有悠久歷史的文物。
正門木製門板上同樣也有彩繪門神，為神荼鬱壘這對組合。


畫風甚為特殊，頗有西方油畫味道。

在廟內兩側的的壁堵上還彩繪著八位將軍像，這些將軍不似神話故事中的人物，反而比較像是部將。

其繪畫風格不似一般匠師的手法，據說這些彩繪多半出自昔日駐紮於此的軍隊弟兄之手，是故看起來頗帶點武俠風格。


將軍畫像上方則釘著八座彩繪木雕，主角正是常見的八仙，樸拙的雕刻技法，再次展現芹壁天后宮深具庶民風格的特色。
 
兩道過水門則可分別通往廟外，是芹壁天后宮大門以外的主要出入口。

正殿神龕以水泥為基座，簡單線條的木雕為架構，龕上門板有花鳥彩繪。

正中央則有一座高起的小神龕，上寫「誥封」二字，象徵媽祖受歷代帝王不斷冊封，最終成為「天后尊神」的殊榮。
鎮殿媽的冠冕比例較小，使得神尊的面容稍顯豐腴。

雙手持笏朝天，是天后金身最常見的姿態。

鎮殿媽左側還有兩尊來自宜蘭南方澳南天宮的金媽祖，芹壁天后宮之所以會與南天宮結緣，據說是因為道教總會吳光輝會長的居中牽線，因此於民國94年(2005)年9月14日分靈金媽祖至此。


神龕當中除了媽祖金身，當然還少不了兩位護法將軍，只是千順兩將軍的金身較小，且受帳幕遮蔽光線之故，因此角落昏暗難以攝影，當下阿中只好在心中向兩位將軍稟告，允許我開閃光燈攝影。

這兩尊將軍塑像較為擬人，不似臺灣常見的那種金剛怒目相，且順風耳將軍的姿勢也非一般常見的左手指耳，甚是獨特。
龍邊是「昭君出塞」，王昭君，名嬙，字昭君，西漢元帝時的宮女，為中國古代四大美人之一。後來陰錯陽差被園地送至匈奴和親，據說在前往匈奴的路上，王昭君感嘆自己的命運，遂以琵琶彈奏「出塞曲」，曲韻之悲苦連經過的飛雁都因肝腸寸斷而掉落。王昭君的故事多半是以悲苦的觀點做演繹，不過也由於和親制度，讓西漢與匈奴劍拔弩張的關係得以稍作舒緩，從外交關係的角度來看不啻是一件美事。芹壁天后宮神龕上的「昭君出塞」圖，不知是否也暗喻著希冀兩岸關係和平發展的願望。

虎邊則是「關羽水淹七軍」，其故事出自於《三國演義》第七十四回。話說蜀魏交戰，關羽奉劉備之命進攻樊城，曹操派左將軍于禁援救。適逢連日大雨，關公派人堵住漢水上游，等曹軍不明就理在下游處紮營後放開水閘，致使于禁所率領的七軍都被大水淹沒，剩餘人馬只好逃往高處，而關羽則乘坐大船趁勝追擊，史稱「水淹七軍」。最後于禁向關羽投降，這場戰役讓關雲長之名威震華夏。


芹壁天后宮雖然主祀媽祖，但居民最為信奉，也是芹壁天后宮最出名的神祇反而是奉祀在神龕龍邊的「鐵甲元帥」。相傳鐵甲元帥喜歡聽戲，因此每回聖誕鄉民總會邀請戲班來唱戲。又傳說曾有青蛙跳上天后宮的神案上，不久後，放置在桌上的高粱酒便莫名其妙地減少，是故流傳著蛙神愛喝酒的習俗。據當地耆老的描述，蛙神雖以嗜酒特色，但當辦起神事來卻是相當嚴肅的，對於協助辦理神事的服務人員有嚴格的飲酒規定，不可踰越，是一位相當有原則的長官。

芹壁天后宮的鐵甲元帥為綠面人身，雙手合掌在胸前，身著甲冑，背揹營旗，一副將軍造型，這樣的塑像據說也是元帥自己所要求的，相當具有特色。就是因為芹壁天后宮有這麼一位具有特色的鐵甲元帥，因此先前在廟埕的欄杆垛上安的便是青蛙石像。
而在神龕的虎邊則是奉祀著臨水夫人陳靖姑，以及其結拜姊妹林乃姑娘、李乃姑娘。據說陳靖姑為唐代福州府下渡街人，與林九娘、李三娘義結金蘭，師承閭山派許真人。

其信仰盛行於福建、臺灣地區，而福州人則視其為鄉里保護神，是故在連江列嶼的廟宇當中，常可見陪祀臨水夫人。夫人常見的法相為披髮持劍與號角，作降妖伏魔狀。
在正殿兩側的供桌上各有一座神轎，其造型類似臺灣的二人輦轎，只是這裡在轎子上還覆蓋著帳簾。

這座輦轎的功能，在於提供信徒問事時，扶乩者扛起輦轎以轎背側身於案桌上書寫指示，其形式類似於南部廟宇的「掕手轎」，和鸞堂的鸞筆有異曲同工之妙。

在馬祖的廟宇當中罕見信徒以擲筊方式請示神明，連帶也少見籤筒與籤詩的配置。

 
【攝‧記】北竿芹壁天后宮